Dag 1 | BRUSSEL - HONOLULU
Vertrek uit Brussel via New York of Los Angeles naar Honolulu (16u vliegen). Aankomst door 12u uurverschil nog dezelfde dag.
Dag 2 | HONOLULU
Vrij om wat uit te rusten en aan te passen aan de nieuwe uurregeling. In de namiddag wandeling door het centrum van Honolulu en het Waikiki strand en de internationale markt.
Dag 3 | HONOLULU - O'AHU
We bezoeken verschillende plaatsen die herinneren aan de beginperiode van Pater Damiaan op O’ahu. Voor het governementsgebouw (het capitool) staat het omstreden standbeeld van Damiaan. Het lichaam in de vorm van een doodskist verpersoonlijkt de dood waar hij middenin stond en zijn koppige onverzettelijkheid als een stevig blok. Hetzelfde standbeeld staat in het capitool te Washington DC naast dat van koning Kamehameha.
De kathedraal die ten tijde van Damiaan boven de omliggende gebouwen stak ligt nu verscholen tussen de hoge buildings. Damiaan werd hier priester gewijd op 21 mei 1864.
Dag 4 | PALI
’s Morgens vertrekken we voor een rondrit en bezoeken we oa. de Punchbowl, de militaire begraafplaats in de uitgedoofde vulkaankrater. Hier liggen ook de astronauten begraven, die omkwamen toen de Shuttle ontplofte. Daarna verder naar de Pali Lookout waar we een prachtig panorama onder ons zien op de plaats waar zich vroeger een inlandse oorlog afspeelde. Vervolgens de oostkust met zijn blowholes. In de namiddag uitstap naar het Polynesisch Centrum dat een overzicht geeft van de polynesische culturen. Elk eiland van Polynesie demonstreert hier zijn eigen cultuur. ’s Avonds volgt een wervelende show. Enig om mee te maken.
Dag 5 | O'AHU - KONA
Vlucht van het eiland O'ahu naar het eiland Hawaï. Het vliegveld ligt tussen de gestolde lava. Hawaï, the Big Island, Orchid Island en Vulcano Island. Hotel in de stad Kona. Na aankomst maken we een verkenningswandeling door het stadje met zijn Zuidzeesfeer. Hier heeft ook de wereldbekende marathonwedstrijd 'Iron Man' plaats. Er is ook het oude koninklijke paleis en de tempel van Kamehameha.
Dag 6 | KILAUEAKRATER
Na het ontbijt lunchpakket meenemen en daguitstap naar het vulkanisch gedeelte van het Big Island. We rijden langs de koffieplantages van de Konakoffie en de boomgaarden van de Macadamianoten. Langs de flanken van de vulkaan bereiken we de Kilaueakrater met zijn machtige caldera. Deze vulkaan is nog actief langs zijn zijkraters Pu’u en C’vent. Volgens de Hawaïanen woont de godin Pele in de krater en met wat geluk zien we de processie met de offergaven. We komen langs verschillende uitgedoofde kraters en lopen door een oude lavatunnel. In Kalapana zijn we het dichtst bij de eerste missiepost van Damiaan te Kapa’ahu in Puna, nu bedolven onder de lava. Ook Kalapana is voor het grootste deel onder de lava verdwenen. De lava is Hawaï is enig in zijn soort: touwlava. Er zijn twee soorten lava: de Pahoe’hoe lava en de A’a lava, die een gelobde oppervlakte vormt.
Dag 7 | KOHALABERGEN
Daguitstap naar het noordelijke deel van Hawaï, de Kohalabergen. Langs de dorre lavavelden bereiken we de Heiau, heiligdom voor de oorlogsgod opgericht door koning Kamehameha. Hier werd de rivaliserende Koning Keoua geofferd. Dan trekken we de Kohalabergen in. Van de verschillende kerkjes die Damiaan hier bouwde is niets meer overgebleven, ze zijn allemaal door termieten weggevreten. Alleen de stenen grafzerken getuigen nog van de plaats. Damiaan heeft veel geschreven over zijn zwaar werk in dit missiegebied vol ravijnen. Aan het Pololu-uitzichtpunt nemen we de tijd voor de pick-nick. Van hieruit heeft men een duidelijk zicht op het ravijnenrijke gebied van Kohala. Wie wil kan tot aan de zee afdalen. Op de terugweg zien we de uitgestrekte graslanden van de Parkerfarm en de vele uitgedoofde kraters.
Dag 8 | AKAKAWATERVALLEN
Tocht naar de oostkant van het eiland. Elk eiland heeft 2 klimaten, de westkant droog, de oostkant nat. Hier vinden we dan ook een weelderige plantengroei, de mooie 135m hoge Akakawatervallen en de plantages van suikerriet. We maken een omweg langs de Waipiovallei met prachtig uitzicht op de vele watervallen die van de steile pali in zee storten, de lievelingsvallei van Damiaan.
Dag 9 | COOK'S BAAI
Vandaag bezoeken we de City of Refuge, een vluchtoord met merkwaardige beelden waar zij die een taboe overschreden hadden in veiligheid waren. De 'Painted Church' waarvan het interieur door Pater Velghe vol bijbelse motieven is geschilderd met een merkwaardig perspectief. Cooks' Bay is de plaats waar ontdekkingsreiziger James Cook werd vermoord. In de buurt is nog een afgodentempel.
Op dag 8 of 9 is er ’s avonds de gelegenheid facultatief deel te nemen aan het Hawaïaans feest: de 'Luau', typisch polynesisch. In een put (imu) met hete lavablokken wordt een geslacht varken op een bed van bananen- en theebladeren gelegd en ondergegraven. Zo blijft het 6u onder de grond en wordt het gaar gestoomd in het sap uit deze bladeren. Het geeft een bijzondere smaak. Er is een koninklijke uitnodiging bij het begin van de luau en de start wordt gegeven door het blazen op een zeeschelp.
Dag 10 | MAUI
Vlucht naar Maui. Het tweede grootste eiland, genoemd naar de halfgod die deze eilanden uit de zee opviste. Eiland van contrasten tussen weelderige valleien en de droge immense Haleakala krater. Uitstap naar het kerkje te Wailuku waar 4 missionarissen waaronder Damiaan zich als vrijwilliger opgaven om naar Molokai te gaan, elk telkens voor 3 maanden. Uiteindelijk zou het Damiaan alleen zijn die naar Molokai vertrok. De Damiaanhall herinnert nog aan deze gebeurtenis. De oorspronkelijke kerk werd in brand gestoken en is nu vervangen door een moderne kerk.
Dag 11 | HALEAKALA KRATER
Vroeg vertrek naar de top van de Haleakala krater. Zorg voor winddichte en warme kleding. Enorme krater, de grootste in oppervlakte ter wereld met een buitengewone kleurenpracht. Op de flank leeft een speciale vogel, de Nene. Een bijzondere plant op deze vulkaan is het zilverzwaard. Op weg naar Lahaina doorkruisen we de tropische plantages en maken even halt voor het prachtige standbeeld van Damiaan in witte marmer van Carara in upper Paia. Het oude havenstadje Lahaina heeft de sfeer van de walvisvaarders weten te bewaren. Hier liggen nog de gietijzeren kookketels om de walvisblubber te koken. De reuze banyanboom op het dorpsplein is de aangewezen plaats voor een pick-nick. Hier miste Damiaan zijn boot naar het grote eiland, zijn eerste missiepost.
Dag 12 | MAU - MOLOKAI
Damiaan vertrok met de Kilauea om van Maui naar zijn Molokai te varen. Wij volgen zijn spoor! Wij nemen ’s morgens vroeg de Molokai Princess in Lahaina en varen tussen de eilanden en zeeëngten door naar Molokai, 'the friendly island'. We logeren in het Molokai Hotel, een typisch complex van aparte houten gebouwtjes opgetrokken in Hawaïaanse stijl. Gelegen aan een prachtige lagune tussen een weelde van tropische planten. Na de intrek in het hotel maken we nog een tocht naar de 'look-out' vanwaar we beneden het melaatsenschiereiland zien liggen. We brengen ook een bezoek aan de suikerrietmolen van Meyer, de goede vriend van Damiaan.
Dag 13 | MOLOKAI
Vandaag bezoeken we de noordzijde van het eiland, de zogenaamde top-side, de houten kerkjes die Damiaan bouwde. Van het veelvoud van kerken die Damiaan bouwde blijven er niet veel meer over, de termieten hebben ze opgevreten. Op Molokai upside staan er nog twee die door John Van Gils gerestaureerd werden in 1989: de Sint Jozefskerk en de 'Lady of Sorrows'. Voor beide kerken heeft de kerk van Tremelo model gestaan. Langs de enige weg op het eiland volgen we de kust. Nabij de 'Lady of Sorrows' is er in de baai nog de koninklijke fishponds. 's Namiddags kunnen we genieten van de rustgevende prachtige omgeving van het hotel dat gebouwd is in Polynesische stijl. De houten chalets liggen verspreid tussen de wuivende kokospalmen, de bloeiende plumeria’s, de hybiscus, de broodbomen, de wilde gember, de paradijsvogelbloemen, de lobelia’s,...
Dag 14 | KALAUPAPA
Hoogtepunt van de reis: een bezoek van Kalaupapa. We vertrekken vroeg naar de Pali voor de afdaling naar het schiereiland van de melaatsen - Kalaupapa. Er zijn 3 mogelijkheden: met een vliegtuigje (6 min. vlucht), met een muilezel of te voet. Wie per vliegtuig naar beneden gaan wordt naar het vliegveld gebracht. De afdaling te voet duurt 1u30 maar is adenbenemend mooi. Het muilezelpad gaat in 22 zigzagbochten 600m naar beneden. Damiaan nam dikwijls dit pad tijdens de nacht om Meyer te spreken. De melaatsenkolonie lag toen in Kalawao, de winderige regenkant. Nu ligt ze in het zonnige Kalaupapa. De opvolger van sheriff Richard Marks neemt ons mee voor het bezoek aan het melaatsenschiereiland, oa. de enige stenen kerk die Damiaan bouwde: de Sint Philomenakerk, al wat nog rest in Kalawao en de herdenkingsplaatsen van Damiaan op Kalaupapa. Hij stierf er in 1889. Wie te voet gaat krijgt ruim de tijd om bij de terugkeer de beklimming van de pali op eigen tempo te doen. (2 à 3u).
Dag 15 | MOLOKAI - HONOLULU - BRUSSEL
Na het ontbijt nog een beetje genieten in het hotel voor de lange terugreis naar Belgie. Eerst terugvlucht Molokai naar Honolulu (40 min. vlucht). Daarna vanuit Honolulu via LA of New York terug naar Brussel.
Dag 16
Terugvlucht
Dag 17
's Morgens aankomst op Zaventem.
32 (0) 3 866 49 66
