Egypte - rondreis 8 dagen/7 nachten Oases in de Westelijke Sahara  Individuele rondreis per 4WD met chauffeur/ gids Egypte is de bakermat van oude beschavingen en bezit een rijkdom aan archeologische overblijfselen, die lang nog niet allemaal zijn ontdekt. Het land biedt bovendien een kleurrijke keuze aan vakantieplaatsen en activiteiten aan de Rode Zee en langs de kust van de Middellandse Zee. Egypte strekt zich uit over het verre noordoosten van Afrika to en met het schiereiland Sinaï. Egypte kent een natuurlijke verdeling in 4 gebieden:  het Nijldal, de Westelijke Woestijn (de Sahara ten westen van de Nijl), de Arabische Woestijn (de woestijn ten oosten van de Nijl) en het schiereiland Sinaï voorbij het Suezkanaal.   De Nijl baant zich een weg van het Nassermeer aan de grens met Soedan tot aand de 250 km brede delta aan de Middellandse Zee.  Het Nijldal is verdeeld in 3 gebieden: Neder-Egypte in het noorden, Midden-Egypte en Opper-Egypte in het zuiden. De grootste etnische groep (80%) is een directe afstammeling van de Egyptenaren uit de faraonische tijd.  Andere kleine bevolkingsgroepen zijn de Sinaï bedoeïnen uit Arabië, de Bedoeïnen die de oases in het westen van de woestijn bewonen tussen Alexandrië en de grens met Libië, en de Berbers in de Siwa oase en de Nubiërs ten zuiden van Aswan. 90% van de Egyptenaren belijdt de soennittische islam, andere christelijke minderheidsgroepen zijn o.a. de Kopten, katholieke kerk, Maronieten en andere oosterse godsdiensten. Ramadan 2008: van 1 of 2 september tot 1 of 2 oktober 2009: van 21 of 22 augustus tot 21 of 22 september 2009 Andere belangrijke data zijn: - Islamitisch nieuwjaar: 9 januari 08 - 28 december 09 - Eid Al Fitr (suikerfeest, einde van de Ramadan): 2 of 3 oktober 08 - 21 of 22 september 09 - Eid Al Adha (offerfeest): 7 of 8 december 08 - 27 of 28 november 09   Reisroute Keuze uit overnachtingen: alle overnachtingen in tent of hotel of een combinatie van beide. Dag 1 : ...– CAIRO  Aankomst in de luchthaven van Cairo, na het passeren van de douane verwelkoming door de locale vertegenwoordiger. Transfert naar het Oasis Pyramids hotel (of gelijkwaardig) voor avondmaal en overnachting.  (d). Dag 2 : CAIRO – FAYOUM OASE Ontbijt in het hotel en check-out. We maken kennis met onze chauffeur, laden onze reistassen in de jeeps en vertrekken we voor een kort bezoek aan de nog steeds indrukwekkende Pyramides van Gizeh en de Sfinx. Daarna rijden we van het drukke Caïro weg en beginnen aan onze off-road tocht door de Westelijke Oases. Er wordt 120 km off-road gereden, naar de grootste oase van Egypte: Fayoum.  De oase bevindt zich in een depressie en het (ondergrondse) water stroomt er bijna automatisch naartoe, hoewel het meeste water via kanalen van de Nijl wordt aangevoerd.  Om het water op de hoger gelegen velden te krijgen maakte men gebruik van houten watermolens waarvan we er nog enkele zullen zien. Fayoum wordt dan ook omringd door immer groene tuinen en was ten tijde van de pyramide-bouwende Egyptenaren de meest vruchtbare streek.  De Romeinen introduceerden een belasting op de teelt waardoor vele boeren geruïneerd werden en de mooie oase in verval geraakte.  Nu wonen er ong. 2 miljoen mensen in en rond de oase. In de omgeving, buiten de oase bekijken we restanten van walvissen en versteende mangroves waaruit blijkt dat het hele gebied in ooit de bodem van de zee was. Avondmaal en overnachting in tent.  (o-l-d). Dag 3: FAYOUM OASE - BAHARIYA OASE Ontbijt en genieten van de omgeving. Door zand-en steenvlakte rijden we naar de oase van Bahariya. Het is een beetje bevreemdend dat zich in het desolate landschap een oase bevindt maar duizenden jaren geleden lag Bahariya aan de oevers van de Nijl...nu wordt de oase gevoed door ondergrondse bronnen.  Hier zien we authentieke lemen huisjes omringd door palmbomen. Op sommige gevels werden verzen uit de Koran geschilderd, zo weten we dat de bewoner een Hajji is, iemand die de bedevaart naar Mekka ondernomen heeft. We beklimmen de Gebel al Ingleez vanwaar we een mooi zicht over de vallei met omliggende oases hebben en genieten van de zonsondergang. Avondmaal en overnachting in het Bishmo Hotel (of gelijkwaardig). (o-l-d)      Dag 4: BAHARIYA OASE - WITTE WOESTIJN (160 km) Eenvoudig ontbijt in het hotel en check-out. Eind jaren '90 stuitte een boer die zijn veldje aan het omspitten was op een met goud bedekte mummie en ondertussen werden meer dan 100 zulke mummies gevonden.  Indien het kleine museum open is kunnen we enkele exemplaren van dichtbij bewonderen. Bezoek aan o.a. het Mahmoud Eid Museum waar een selectie van lokale kunstvoorwerpen uitgestald zijn, de Ein Al Meftela Tempel en Beir Selim.  Picnic lunch enroute. We zetten onze tocht door de woestijn verder en genieten van het immer wisselende landschap: wanneer we de duinen van uitgedoofde vulkanen naderen wordt het beige zand zwart en enkele kilometers verderop naderen we een berg van kristal. We verlaten de asfaltweg en rijden het mulle zand in en merken na verloop enkele kleinere spierwitte kalkeilandjes tussen het gele zand.  De kalkeilandjes worden groter en groter en grilliger van vorm en we weten dat we in de befaamde witte woestijn zijn aangekomen. In dit bizarre landschap zoeken we met de gids een geschikte plek om te overnachten. Avondmaal met daarna nog een wandeling in dit betoverende landschap. Overnachting in de tent of onder de blote hemel met de duizenden sterren als dekentje.  (o-l-d). Dag 5: WITTE WOESTIJN – FARAFRA (45 km) - DAKHLA OASE De zon doet ons ontwaken en we staan verbaasd van het snel wisselende kleurenspel over de witte rotsen. Na het ontbijt helpen we de chauffeurs met het inladen van de jeeps en rijden we naar de oostelijke kant van de Witte Woestijn waar we een stukje wandelen alvorens deze vreemde witte zee achter ons te laten. De kleine oase van Farafra is de meest westelijke in de Egyptische sahara en daarom ook één van de meest geïsoleerde.  Zoals in vele van de oases vinden we ook hier oude lemen huizen die dicht tegen elkaar zijn aangebouwd. Bij het verlaten van Farafra stoppen we aan één van de vele warmwaterbronnen voor lunch en om ons te verfrissen. We rijden verder door duinenvelden naar de oasa van Dakhla.   Dit is ongetwijfeld de mooiste oase in de streek: aan de voet van een heuvel en aan de rand van de oase lijkt het nog steeds op een middeleeuws dorp met zijn overdekte, smalle straatjes. We bezoeken Al Qasr; de oude stad is nu verlaten en werd gedeeltelijk in zijn oorspronkelijke staat gerestaureerd, we dwalen door de overdekte steegjes en treden binnen in enkele mooie gebouwen zoals de gedeeltelijk gerestaureerde Madrassa (koranschool) en de 12e eeuwse Nasr El Din moskee. Avondmaal en overnachting in het El Nogum hotel of gelijkwaardig. (o-l-d). Dag 6: DAKHLA OASE – KHARGA OASE Ontbijt in het hotel en check-out. Net buiten Dakhla bezoeken we de tempel van Deir El Hagar.  Het is een kleine tempel maar enkele delen verkeren nog in een goede staat want het was jarenlang bedolven geweest onder het woestijnzand.  Er zijn enkele mooie hiërogliefen te bewonderen. De tempel werd oorspronkelijk opgericht ter ere van enkele goden waaronder Mut, Khonsu en Seth, de god van de oase, en na enkele eeuwen werd het gebruikt als koptisch klooster.  Kharga is de grootste oasestad maar spijtig genoeg is de geschiedenis van de oase indrukwekkender dan de stad zelf, door de moderne ontwikkeling heeft die veel van zijn charme verloren. Vroeger was Kharga een belangrijke transitcentrum voor de handelaars die van het diepe zuiden (Soedan) naar het noorden (Egypte) reisden met voornamelijk slaven, goud en ivoor. Hier bezoeken we het kleine maar interessante museum.  De Tempel van Hibis, genoemd naar het stadje waar het midden in lag.   Dit is de grootste en best bewaarde tempel van Egypte omdat die eeuwen onder het zand bedolven lag en pas in de 20e eeuw werd ontdekt.  De tempel was origineel gewijd aan de god Amon en werd over de eeuwen heen verder vergroot en versierd door verschillende heersers. We bewonderen de zuilen en mooie hiëroglyfen vanop afstand, wegens de renovatiewerken kan er niet binnen gegaan worden. Daarna rijden we door voor een bezoek aan de koptische begraafplaats El Baganawat.  In de 5e eeuw was bischop Nestorius naar de plaats Bagawat verbannen vanwege een dispuut over Jezus Christus. Hij en zijn volgelingen legden deze immense begraafplaats aan omdat ze de doden op christelijke manier wilden begraven. Er zijn een 260-tal lemen kapelletjes tegen de heuvel gebouwd waarvan sommigen nog prachtige fresco's bevatten. Avondmaal en overnachting in het Oasis Hotel.  (o-l-d). Dag 7: KHARGA OASE - BARIS OASE - LUXOR - CAIRO Eenvoudig ontbijt in het hotel en check-out. Vooraleer we Kharga verlaten bezoeken we nog even de mooi gerestaureerde Tempel van Dush.  De tempel was gewijd aan de goden Isis en Serapis en het is vooral de mooie architectuur en omgevallen maar goed bewaarde zuilen die opvallen.  We rijden het laatste stukje van de woestijnroute en in de oase van Baris krijgen we het gezelschap van de militaire politie die ons zal vergezellen tot aan Luxor. Lunch enroute. We verlaten de oase en rijden door een indrukwekkend landschap van kalkstenen bergen naar de vruchtbare en groene oevers van de Nijl.  Transfert naar de luchthaven van Luxor voor de 1 uur durende binnenlandse vlucht naar Cairo. Aankomst op de luchthaven en transfert naar het Sonesta Heliopolis hotel. Avondmaal en overnachting in het hotel.  (o-l-d). Optie: verlenging in Luxor of uitbreiding met strandhotel aan de Rode Zee. Dag 8 : CAIRO – ... Ontbijt in het hotel en check-out. Vrije tijd tot transfert naar de luchthaven voor de vlucht terug.  (o). Deze reis kan verder aan je reiswensen aangepast worden.

Internet partners :  Duitsland - Hotels in Europa - Wereldwijd - Travel