Masters Magnificent Moments - Namibië NAMIB MIRABILIS Een 15-daagse exclusieve rondreis Algemene informatie over [M]³ Masters Magnificent Moments INTRODUCTIE ‘NAMIB MIRABILIS’ is een reis voor fijnproevers. Voor mensen die kunnen genieten van nachtelijke savannegeluiden die onze smaakvol ingerichte canvastent temidden een wildpark binnendringen. Mensen die tijdens een trage zonsondergang over de Afrikaanse graslanden graag een koel glaasje genieten precies op dat speciale plekje met het perfecte uitzicht. Dit is een reis voor mensen die de opwinding kunnen smaken die zich van ons meester maakt wanneer we in ons privaat vliegtuigje de spectaculaire Namibische landschappen overvliegen. Die per terreinwagen graag onverwacht oog in oog komen te staan met een grazende zwarte neushoorn, een sluipend jachtluipaard of een zeldzame woestijnolifant. Voor diegenen die graag na een verfijnde maaltijd in aangenaam gezelschap wat napraten rond het vuur van een ‘boma’ temidden een onherbergzaam semi-woestijngebied. Wanneer we bij zonsopgang een ballonvaart maken zien we de nevelslierten uiteenrafelen tussen de rozerode duinen en de door granietrotsen omzoomde gele en zwarte vlaktes van de oudste woestijn ter wereld. Namibië is één van de jongste maar ongetwijfeld één van de boeiendste bestemmingen in Afrika. We zijn ervan overtuigd dat we u zullen bekoren met deze zorgvuldige selectie van enkel kleinschaligetop accommodaties – telkens gesitueerd op unieke locaties - en de meest tot de verbeelding sprekende landschappelijke en ecologische hoogtepunten van het best bewaarde geheim van Afrika. Een bezoek aan een Himba gemeenschap in het uiterste noordwesten van het land, 4x4 game drives in het Etosha reservaat, het unieke zicht vanuit het Mowani Mountain Camp over de geologische wonderwereld van Damaraland, het kaleidoscopisch kleurenpalet van de Sossusvlei duinen en het exquise comfort van de intieme Gocheganas Lodge, het zijn slechts enkele van de hoogtepunten die deze reis tot een onvergetelijke totaalervaring maken… enkel voor fijnproevers welteverstaan. REISVERLOOP Dag 1 I BRUSSEL - FRANKFURT - WINDHOEK In de namiddag bijeenkomst in Brussels Airport voor een lijnvlucht naar Frankfurt. Aansluitend rechtstreekse lijnvlucht van AIR NAMIBIE naar Windhoek. Maaltijden en drank aan boord van de lange afstandsvlucht zijn inbegrepen. Tijdens de vlucht Brussel – Frankfurt zijn dranken en snacks verkrijgbaar tegen betaling. Dag 2 I WINDHOEK In de voormiddag aankomst op de internationale luchthaven van Windhoek en transfer naar het HEINITZBURG HOTEL, een boetiekhotel gehuisvest in een kasteel, gelegen op een heuvel aan de rand van de stad. Lunch. ‘s Namiddags snuiven we de sfeer op in de hoofdstad, gekenmerkt door haar provinciaal karakter en het koloniale verleden. Historische gebouwen zoals het ‘Tintenpalast’ en de Lutherse kerk getuigen nog steeds van de Duitse aanwezigheid. We flaneren er langsheen de winkels op de Independence Avenue - de vroegere Kaizerstrasse. Het postmodernistisch centrum toont dan weer het progressieve stadsgedeelte van een land in volle ontwikkeling. We genieten tijdens een gastronomisch diner van het uitzicht over de vallei van Windhoek. Overnachting in het hotel. (L,D) Safari in de Etosha biotoop Dag 3-4 I ETOSHA NATIONAAL PARK Na het ontbijt worden we overgebracht naar de kleine luchthaven van Eros, net ten zuiden van de stad, waar we onze bush piloot ontmoeten. Na deze kennismaking schepen we in voor een vlucht per privaat toestel in noordelijke richting. Namibië is één van de dunst bevolkte gebieden in Afrika; met zijn grote variatie aan wilde, ongerepte landschappen en geologische fenomenen is het dan ook een gedroomd land om vanuit vogelperspectief waar te nemen. Tijdens deze vlucht bijvoorbeeld merken we het oranje-rode Waterberg Plateau op dat oprijst uit de savannevlakte, als een statige wachter uitkijkend over de eindeloze Kgalagadi woestijn in oostelijke richting. Wat later kondigt de enorme, door grasland en savannevegetatie omringde witte zoutpan van het Etosha nationaal park aan dat de landingsstrook van het smaakvol opgetrokken ONGUMA TENTED CAMP nabij is. We nemen hier onze intrek voor twee overnachtingen. Onze lodge is gelegen in het 20.000 ha grote private wildpark van Onguma, een uitloper van het Etosha Nationaal Park. De variatie aan wildleven van dit ecosysteem, dat bestaat uit zoutwoestijn, savanne, maar ook kleine bosjes is opmerkelijk. Naast koedoe, giraf, eland, gemsbok, zebra en impala worden hier ook families olifanten en katachtigen zoals leeuwen, jachtluipaarden en luipaarden waargenomen. Met wat geluk kan men oog in oog komen te staan met de zeldzaam geworden zwarte neushoorn. De Etosha biotoop biedt eveneens een habitat aan zo’n 200-tal vaste en een 100-tal migrerende vogelsoorten. We maken een natuurwandeling met een gespecialiseerde gids, die ons inwijdt in de bijzonderheden van deze biotoop. Tijdens onze game drives zoeken we enkele drinkplaatsen op, die het theater vormen van de intrigerende interactie tussen al deze fauna. Enkele van de soorten die we waarnemen zijn endemisch voor dit gebied, zoals de ‘black faced impala’. Tussen de boeiende game drives komen we tot rust in onze mooie lodge, waar ook alle maaltijden worden geserveerd. Nagenieten van de dag kan rond het vuur van de ‘boma’ alvorens we van de nachtrust genieten in ons gezellige en comfortabele canvas onderkomen. (20,2L,2D) Himba expeditie en woestijnolifanten in Kaokoland Dag 5-6 I KAOKOLAND Ontbijt. Tijdens een vlucht over de grote witte vlaktes van het Etosha Nationaal Park worden we ons bewust van de uitgestrektheid van dit beschermde gebied, dat qua oppervlakte geheel Vlaanderen overtreft. Het einddoel van onze vlucht is Kaokoland, in het uiterste noordwesten van Namibië. Dit gebied is één van de meest ongerepte en geïsoleerde gebieden van zuidelijk Afrika. Het ruwe berglandschap en de door het zonlicht continu veranderende woestijnkleuren laten een intense indruk na. Dit is het land van grillige rotsformaties en zacht glooiende heuvels waar kogelvormige flessenbomen en solitaire baobabs vreemde vormen aan het landschap geven. De OKAHIRONGO ELEPHANT LODGE, gelegen in het Purros Conservancy gebied, biedt ons de komende twee dagen een comfortabel onderkomen. Het zal onze uitvalsbasis zijn voor een gevarieerd programma. We ondernemen onder andere game drives op zoek naar populaties olifanten, giraffen, leeuwen en neushoorns die zich hier – en dit is uniek in de wereld – aangepast hebben aan een leven in de woestijn. Er gaan trouwens binnen wetenschappelijke kringen steeds meer stemmen op om de Namibische woestijnolifant, die nu als een ondersoort van de Afrikaanse savanneolifant wordt aangeduid, tot een volwaardige vierde olifantensoort te promoveren, omdat de fysiologie van deze dieren zich sterker heeft aangepast aan overleven in deze droge omgeving dan oorspronkelijk werd gedacht. Tijdens ons verblijf brengen we eveneens een bezoek aan een Himba nederzetting. In tegenstelling tot andere Herero volkeren bleven Himba’s achter in het ontoegankelijk Kaokoland en onderwierpen zich aan de moeilijke levensomstandigheden van deze onherbergzame streek. Een strenge samenlevingsstructuur - gebaseerd op voorouder- en veecultus - wordt hier nog in stand gehouden. We worden hier dan ook geconfronteerd met de nog zeer primitieve levenswijze van deze nomadenstam. Omheen de ‘pontoks’ of hutten - opgetrokken uit leem en mest - zitten trotse Himba vrouwen getooid met een geitenleder rokje om hun middel. Een okerkleurige, roestbruine schijn siert hun slanke lichamen, doordat ze zich dagelijks insmeren met een mengsel van fijngemalen ijzerhoudende rots en geitenboter. Dit mengsel is hun enige bescherming tegen het harde woestijnklimaat. De vrouwen maken zich traditioneel op met koperen en lederen versieringen. Samen met hun haartooi duidt dit op de sociale status van de vrouw binnen de gemeenschap. Hun passie voor lichamelijke schoonheid maakt van dit volk bewonderenswaardige getuigen van een rijke Afrikaanse erfenis, die echter spoedig dreigt te verdwijnen. Alle maaltijden en overnachtingen in de Okahirongo Elephant Lodge. (2O,2L,2D) Prehistorische getuigenissen in Damaraland Dag 7-8 I DAMARALAND Ontbijt. Na een vlucht over het surrealistische landschap van Damaraland bereiken we de landingsstrook van het schitterend in de omgeving geïntegreerde MOWANI MOUNTAIN CAMP, waar we twee dagen zullen verblijven. Dit luxueuze tentenkamp biedt een adembenemend 360° zicht op de geologische wonderwereld van Damaraland. Tijdens een wandeling in de omgeving van de lodge worden we ingewijd in de fauna, flora en andere bijzonderheden van deze regio. Met 4x4 voertuigen volgen we dan weer het spoor van de woestijnolifanten, luipaarden en andere dieren die zich hier thuisvoelen. Twyfelfontein werd in 2007 toegevoegd aan de werelderfgoed lijst van de UNESCO; op deze unieke site zijn honderden prehistorische rotsgraveringen van de semi-nomadische San volkeren bewaard gebleven. Ze zijn schijnbaar achteloos verspreid in deze prachtige vallei en geven ons belangrijke hints over de manier waarop deze pionierende jager-verzamelaars hier 5000 jaar geleden leefden. De nabijgelegen geologische fenomenen zoals de ‘verbrande berg’ en de ‘orgelpijpen’, een formatie natuurlijk gevormde polygone bazalten zuilen, nemen ons nog verder terug in de tijd. Maaltijden en/of picknicklunches worden verzorgd door het Mowani Mountain Camp. (2O,2L,2D). Het levende kleurentapijt van de Namib woestijn - mét ballonvaart Dag 9-10 I NAMIB RAND NATURE RESERVE Ontbijt. Vandaag vliegen we in zuidelijke richting parallel met de Atlantische ‘Skeleton Coast’ naar de Namib, de oudste woestijn ter wereld. Deze scenische vlucht biedt ons een exclusief zicht op de indrukwekkende, statige oranjerode duinen van Sossusvlei waarvan sommige zich meer dan 300 m boven de omgeving verheffen. Twee dagen lang zal de comfortabele WOLWEDANS DUNES LODGE, gelegen bovenop een duinenplateau in het Namib Rand Nature Reserve onze thuisbasis zijn. Dankzij haar unieke ligging tussen de Atlantische kust, het Tsarisgebergte en het duinenlandschap van Sossusvlei verenigt dit private natuurpark alle verschillende facetten en woestijntypes van de Namib in zich. Een schitterend natuurspektakel dient zich dan ook aan wanneer de zon ’s ochtends en bij valavond deze onaardse omgeving omtovert tot een levend kleurentapijt. De Sossusvlei zelf is omringd door de hoogste zandduinen. Deze ‘kleipan’ ligt aan het einde van een erosietrog, gevormd door de Tsauchab rivier. Het schijnbaar verlaten en onherbergzame duinlandschap, verschroeid door een meedogenloze zon en geteisterd door de wind, straalt een onwezenlijke sfeer uit. De hoge sterduinen rond Sossusvlei, een meestal uitgedroogde pan, zijn van een pure en ontroerende schoonheid. We genieten volop van de onvergetelijke beelden met het snel veranderende kleurenspel. Tijdens een game drive in het Namib Nature Reserve verkennen we de habitat van de gemsbok, zebra, springbok, rode hartebeest, grootoorvos, gevlekte hyena, Kaapse vos en de Afrikaanse wilde kat. De meer rotsachtige gebieden worden bewoond door koedoe, klipspringer, bavianen en luipaarden. De duinengebieden herbergen dan weer een verrassende diversiteit aan spitsvondige micro-fauna en intrigerende flora zoals de Welwitchia Mirabilis, een droom voor botanisten. Deze voorhistorische plant heeft zich tijdens zijn evolutie ingenieus aangepast en leeft bijna uitsluitend van ochtenddauw en mist. Een 100-tal vogelsoorten vervolledigen deze merkwaardige biotoop. Tijdens ons verblijf in het Namib Rand Nature Reserve maken we bij zonsopgang een ballonvaart. Wanneer we geruisloos binnendrijven in het hart van de Namib woestijn, lijkt het wel of de tijd in dit landschap is blijven stilstaan. Enorme roze en rode duinen worden afgewisseld met granieten bergen ingebed in gele in gitzwarte vlaktes, her en der bedekt met een uiteenrafelend kleed van nevelslierten. De Oryx antilope maakte van deze oudste woestijn ter wereld zijn thuisland. Alle maaltijden en/of picknicklunches verzorgd door en overnachtingen in de Wolwedans Dunes Lodge. (2O,2L,2D) Geraffineerd comfort in privaat wildpark Dag 11-12 I GOCHEGANAS Ontbijt. Onze bush piloot maakt de cirkel rond en navigeert ons naar de landingsstrook van de GOCHEGANAS LODGE AND SPA, gelegen in een prachtig glooiend landschap ten zuiden van Windhoek. Deze exclusieve lodge biedt ons gedurende twee dagen een combinatie van gastronomie, wellness-faciliteiten en een intieme natuurbeleving in het 6000 ha grote private wildpark. Vanuit haar unieke ligging op de flank van een heuvel nemen we grazende kuddes waar in de vallei die zich voor ons uitstrekt. Onder leiding van onderlegde natuurgidsen worden we tijdens een natuurwandeling of een game drive ondergedompeld in de leefwereld van de steenbok, duiker, klipspringer, rode hartebeest, blauwe en zwarte wildebeest, eland, Hartmann’s mountain- en Burchell’s zebra – beiden endemische soorten -, springbok, gemsbok, koedoe, giraf, waterbok, wrattenzwijn en de witte neushoorn. Voorkomende katachtigen zijn jachtluipaard, luipaard en de Afrikaanse lynx. Ook kleinere diersoorten trekken onze aandacht, zoals de klipdas, stekelvarken, Kaapse baviaan, gevlekte genet, honingdas, aardvarken, het Kaapse schubdier en de gele en gestreepte mangoest. Eind 2002 ontdekten de eigenaars van het Gocheganas natuurpark een prehistorische site in enkele grotten op amper enkele kilometers van de lodge. De stenen gebruiksvoorwerpen en potscherven bleken tussen 2000 en 9000 jaar oud te zijn. Intussen werden meerdere andere grotten ontdekt. Nu groeit het vermoeden dat zich hier rond een lokale natuurlijke warmwaterbron een neolitische gemeenschap vormde. De schitterende architectuur en setting van de lodge nodigt ook uit tot een moment van ontspanning of contemplatie; er is ook de mogelijkheid zich laten verwennen in de sfeervolle en kwaliteitsvolle spa. Alle overnachtingen, maaltijden en/of picknicklunches verzorgd door Gocheganas Lodge and Spa. (2O,2L,2D) Dag 13 I GOCHEGANAS - WINDHOEK - FRANKFURT Ontbijt. Vrije voormiddag om te genieten van de faciliteiten van de lodge. Lunch. We genieten enkele vrije uurtjes in de hoofdstad Windhoek om wat souvenirs te sprokkelen en worden vervolgens overgebracht naar de internationale luchthaven van Windhoek voor de rechtstreekse lijnvlucht van AIR NAMIBIE naar Frankfurt. Maaltijden en drank aan boord van deze lange afstandsvlucht zijn inbegrepen. (O,L) Dag 14 I FRANKFURT - BRUSSEL Aansluitend nemen we een lijnvlucht van Frankfurt naar Brussels Airport, waar we in we loop van de ochtend aankomen. Tijdens deze vlucht zijn dranken en snacks verkrijgbaar tegen betaling. BELANGRIJK OM WETEN De verplaatsingen tussen de verschillende accommodaties worden uitgevoerd door private vliegtuigjes. Namibië leent zich bij uitstek hiervoor, met landingsstroken vlakbij de lodges waar we verblijven en schitterende landschappen om vanuit vogelperspectief te observeren. De vluchten worden enkel uitgevoerd door ervaren piloten met een licentie als ‘commercial pilot’. Alle vluchten voldoen aan de hoge normen van het ICAO (International Civil Aviation Organisation). Deze reis verloopt in volpension. Het ontbijt, middagmaal en avondmaal worden steeds verzorgd door de hotels, lodges of luxe tentenkampen waar we verblijven. Indien dit het programma ten goede komt, verzorgen zij een picknicklunch in plaats van een gewone lunch. Het transport voor de safari’s, alsook de tranfers naar en van de lodges gebeuren steeds met terreinwagens van de lodge zelf. Onvoorziene plaatselijke, logistieke of weersomstandigheden kunnen ervoor zorgen dat verschuivingen in het programma noodzakelijk zijn. Steeds zal echter al het mogelijke worden gedaan om het programma zo nauwkeurig mogelijk te volgen. Max. toegelaten gewicht van de bagage voor de binnenlandse vluchtjes is 10 kg met een ‘zachte’ bagage. Er is evenwel de mogelijkheid gebruik te maken van de laundry service in de lodges waar we verblijven. Gelieve deze beperking te respecteren om een vlot verloop van de rondreis te kunnen garanderen. Al onze reizen worden ter plaatse begeleid door onze gespecialiseerde reisleider, tevens natuurgids. Safari’s gebeuren daarnaast steeds onder begeleiding van ervaren lokale bush-gidsen. Alle fooien zijn inbegrepen alsook alle luchthaventaksen en alle veiligheidstaksen voor de intercontinentale vluchten, geldig op 1 oktober 2007. Per kamer ontvangt men een praktisch reishandboek (Nederlands- of Engelstalig naargelang beschikbaarheid) Prijzen 2009 Vertrekdata NF01 van 13.07.09 tot en met 27.07.09 NF02 van 05.10.09 tot en met 19.10.09* NF03 van 26.10.09 tot en met 09.11.09 NF04 van 15.02.10 tot en met 01.03.10** Aantal deelnemers minimum aantal deelnemers: 6 maximum aantal deelnemers: 12 Prijs per persoon op basis van: 2-persoonskamer 8.626 EURO 1-persoonskamer 9.557 EURO Prijs* per persoon op basis van: 2-persoonskamer 9.143 EURO 1-persoonskamer 10.297 EURO Prijs** prijzen gekend in mei 2009 Luchtvaartpartner : Een upgrade naar business class kan verzorgd worden op aanvraag en is steeds onder voorbehoud van beschikbaarheid. HOTELOVERZICHT (*=officiële kwalificatie Namibië - °=beoordeeling [M]³) Dag 2 i WINDHOEK – HEINITZBURG HOTEL (nvt / °°°°°) Dit kasteel, gebouwd rond de eeuwwisseling door Graaf von Schwerin voor zijn verloofde Margarethe von Heinitz, werd in 1996 een privaat uitgebaat, intiem en elegant boetiekhotel en is lid van de prestigieuze Relais & Chateaux collectie. Zijn unieke ligging bovenop een heuvel biedt een mooi zicht over de vallei van Windhoek. De kamers bieden alle modern comfort. De meest verfijnde keuken van Windhoek is hier te vinden en het kasteel beschikt over de rijkst gevulde private wijnkelder van het land. Dag 3-4 i ETOSHA – ONGUMA TENTED CAMP (nvt / °°°°) Het Onguma Tented Camp, omringd door 20.000 ha ongerept privaat natuurgebied en grenzend aan de oostzijde van het Etosha Nationaal park biedt een bekoorlijke combinatie van geraffineerdheid, elegantie en een ontspannen natuurgevoel. Het gebruik van materialen zoals natuursteen, suède, linnen en staal creëren een modern aandoend design maar met behoud van het contact met de natuur. Het gebruik van grijs, zwart, wit en beige weerspiegelen de kleuren van de gemsbok, waarop het ontwerp werd geïnspireerd. De luxueuze tenten bieden alle nodige comfort zonder het gevoel met de omgeving te verliezen. Men heeft de keuze tussen een en-suite binnendouche of ligbad of een buitendouche. Er is in elke tent eveneens een aparte zithoek met een mooi zicht op de drinkplaats, waar altijd wel iets te ‘spotten’ valt… Voor wat verkoeling is er een plonsbad. Dag 5-6 i KAOKOLAND – OKAHIRONGO ELEPHANT LODGE (nvt / °°°°) Deze recent geopende luxueuze lodge is gelegen in de ‘Purros Conservancy area’. Elke kamer beschikt over een privaat terras met ligstoelen, een ligbad, een binnen- en buitendouche. De lodge biedt rondom een schitterend uitzicht op het bijzonde natuurgebied. De keuken biedt een combinatie van Italiaanse en Afrikaanse keuken. Er is eveneens een openluchtzwembad. Dag 7-8 i DAMARALAND – MOWANI MOUNTAIN CAMP (nvt / °°°°) Het Mowani Mountain camp staat bekend om zijn bijzondere architectuur; de verschillende gedeeltes van de lodge werden perfect geïntegreerd in het spectaculaire landschap dat bestaat uit door de wind geërodeerde ronde rotsen. De ligging garandeert bovendien zowel bij zonsopgang als –ondergang een adembenemend zicht op de vele subtiele oker-rode kleurvariaties in de vlaktes en rotspartijen van Damaraland met daar tussenin ochtendlijke nevelslierten. De luxe canvastenten beschikken over alle nodige comfort, waaronder een douchecel en een klein privaat terras, telkens met uitzicht over het omgevende landschap. Er is een zwembad en ‘s avonds kan men ook even napraten rond de gezellige ‘boma’. Dag 9-10 i NAMIB RAND NATURE RESERVE – WOLWEDANS DUNES LODGE (nvt/°°°°) Dankzij zijn unieke ligging bovenop een duinenplateau kan men vanuit deze lodge genieten van een 360° zicht op het vermaarde duinenlandschap van Sossusvlei. De ruime, smaakvol ingerichte, op stilten gebouwde, houten structuren met canvaspartijen bieden een hoog comfortniveau. Elke kamer is voorzien van een privaat terras en badkamer. Er zijn eveneens twee lounges, enkele terrasjes voor thee of een ‘sundowner’, een bibliotheek, een wijnkelder en twee ruimtes voor het diner. De lodge heeft ook een zwembad. Dag 11-12 i GOCHEGANAS – GOCHEGANAS LODGE AND SPA (nvt / °°°°°) De Gocheganas Lodge and Spa, gelegen zo’n 29 kilometer ten zuidoosten van Windhoek is dé plaats bij uitstek om op het eind van deze rondreis tot rust te komen. Volledig geïsoleerd gelegen op de flank van een heuvel middenin een 6000 ha groot natuurgebeid, biedt dit exquise boetiekhotel elegante, comfortabele suitekamers met privaat terras en badkamer. Een wellness center met binnen- en buitenzwembad, sauna en fitnessruimte complementeren het geheel, dit alles in een opmerkelijke architectuur.

Belangrijk advies van ARAKEA.COM aan zijn klanten :
ARAKEA is ervan overtuigd dat gezien de zware terugval van de boekingen in de reissector en de inkrimping van de geplande vluchten van de touroperators, er tijdens de drukke vakantiemaanden een massale stormloop op last minute vakanties zal plaatsvinden. 
Gezien de variabele prijspolitiek van de touroperators, zullen de prijzen bij een grote last minute vraag de pan uitzwaaien (veel hoger dan de brochureprijs). 
Als u als consument kiest voor een last minute vakantie, riskeert u dubbel verlies te lijden (honderden euro's). 
Zo zal u niet alleen voor een last minute vakantie een pak meer moeten betalen dan de brochureprijs, u zal tevens alle belangrijke vroegboekkortingen kwijtspelen.

Internet partners :  Duitsland - Hotels in Europa - Hotels Wereldwijd - Travel