‘MIDORI NO HI’ of ‘dag van het groen’, weerspiegelt de liefde van de Japanner voor de hem omringende natuur. Overal in dit uitgestrekte land merkt men de uitzonderlijke zorg waarmee de natuur in het voor 85% bergachtig gebied wordt geconserveerd. Alle berghellingen zijn bebost en de variëteiten van bomen die hier voorkomen zijn dan ook ontelbaar. Velen zien Japan ook als het “Land van de Rijzende Yen”, vol hoogwaardige technologie en een zeer hoge levensstandaard. Dit beeld is volkomen juist, maar daarnaast komt men dagelijks in contact met het rijke culturele verleden dat evenzo overal aanwezig is. Achter hoog opgetrokken gevels van glas en beton blijft Japan stevigverankerd in zijn tradities. Hiervan getuigen de traditionele theeceremonies, minutieus aangelegde zentuinen en charmant uitgedoste dames in gracieuze kimono’s. Anderzijds tooit een alom aanwezige jeugd zich in extravagante pakjes, waar de meest gesofisticeerde gsm’s deel van uitmaken. De tegenstellingen tussen het hectische Tokyo, de ‘elevated highways’ en de supersnelle ‘shinkansen’ enerzijds en de serene rust in de ontelbare zentempels, shintoschrijnen en vele parken anderzijds, maken Japan tot een bijzondere ervaring.
Zo worden we al onmiddellijk ondergedompeld in de oude Japanse geschiedenis, wanneer we de eerste historische hoofdstad Nara bezoeken. Hier werd het eerste boeddhabeeld geïntroduceerd. De omliggendebeboste heuvels, groene parken en unieke, eeuwenoude tempels en schrijnen dragen bij tot de rust die Nara siert. In de sfeervolle stad Kyoto was meer dan duizend jaar de oude keizerlijke hoofdstad gevestigd, wat zich vandaag nog duidelijk laat merken in de fierheid en verfijning van haar inwoners, de ontelbare verscholen tempels, meditatieve zentuintjes, het paleis en het kasteel van de shogun. Hét hoogtepunt beleven we tijdens de ‘filosofenwandeling’ die meandert langs een lommerrijk kanaaltje, waar theehuizen, allerhande winkeltjes en tempels langsheen de groene bergwand elkaar afwisselen.
Als we de Japanse Alpen intrekken, voelen we ons in het oude Japan, waar we misschien naar op zoek waren. Zeker wanneer we overnachten in een typische ryokan. Omringd door het gebergte heeft deze streek haar authenticiteit steeds goed weten te bewaren. In Takayama en tijdens een bergwande-ling doorheen het Kiso-dal beleven we het Japan uit de Edo periode, in de smalle typische straatjes staan kleine houten huisjes al sedert eeuwen onveranderd. In het verrassende Matsumoto bevindt zich het imposante 500 jaar oude Zwarte kasteel. Een verblijf aan de Fuji berg rondt het tweede deel van de reis af.
Het derde luik brengt ons naar de stedelijke cultuur van de Shoguns. Een doortastend bezoek aan de Japanse megapolis met meer dan 11 miljoen inwoners, is één boeiende belevenis. Deze kosmopolitische stad toont ons hoe een oude samenleving kan versmelten in een nieuwe, ongelooflijk efficiënte hightech maatschappij. We logeren in het centrum van Ginza, waar alles te gebeuren staat. Geen tourbus hier, maar we begeven ons onder de kundige leiding van onze gidse tussen de lokale bevolking in de metro, de trein of de bus om zo de totaalsfeer van deze metropool in ons op te nemen. Een aparte belevenis zonder vergelijk.
Dag 1 I BRUSSEL - FRANKFURT - OSAKA
In de voormiddag bijeenkomst in de luchthaven van Brussels Airport voor vertrek per lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt. Bij aankomst aansluitend doorverbinding per lijnvlucht van LUFTHANSA rechtstreeks en non-stop naar Osaka. Maaltijden en drank aan boord inbegrepen.
Dag 2 I OSAKA - NARA
In de voormiddag aankomst in de luchthaven Kansai van Osaka, aangelegd op een kunstmatig eiland en verbonden met het vasteland via een kilometerslange stalen brug. Onze privaatbus voert ons over de eerste ‘elevated highway’ rechtstreeks naar Nara. We nemen een buffet- lunch en checken vervolgens in het NIKKO NARA hotel, vlakbij het centrum van de stad of in het historische NARA hotel aan het park van Nara. ‘s Namiddags hebben we onze eerste kennismaking met het alledaagse Japan. We maken een rustige stadswandeling door de aangename winkelhoofdstraat naar Nara-machi, een overdekt centrum met talrijke winkeltjes en restaurants. We bezoeken een traditionele stadswoning met ‘binnentuin’. Om op onze aankomst te klinken, sluiten we deze namiddag af met een sake-proeverij, in een traditionele sakebrouwerij. We nemen het avondmaal in een traditioneel Japans restaurant, waar we direct worden ondergedompeld in de lokale sfeer en eetgewoontes van zodra traditionele gerechtjes worden opgediend. Daarna worden we met de bus teruggebracht naar ons hotel voor de overnachting. (L,D)
De oude hofcultuur
Dag 3 I NARA
Ontbijt. Na gisteren kennis gemaakt te hebben met de gemoedelijke sfeer van het oudere woongedeelte van Nara, leren we vandaag meer over de grandeur van deze hoofdstad van de 8ste eeuw en tevens eindpunt van de beroemde Zijderoute. Dankzij deze route kwamen niet alleen allerhande kostbaarheden het land binnen, wat ertoe bijdroeg dat Nara één der prachtigste steden van Azië werd, maar werd eveneens het boeddhisme geïntroduceerd. Het uitgestrekte park van Nara, waar honderden tamme damherten vrij rondlopen als boodschappers van de goden, is tegelijk een waar openluchtmuseum door zijn talrijke tempels en schrijnen. Eerst bezoeken we het vermiljoenrood geverfde shintoschrijn Kasuga Taisha, omringd door duizenden lantaarns en stenen. Van daaruit wandelen we naar het impressionante Todaijitempelcomplex. De rustgevende omgeving draagt hier zeker bij tot de serene uitstraling van het geheel dat we betreden doorheen de imposante 19 m hoge toegangspoort. De Todaiji is voornamelijk bekend voor zijn grote hoofdhal, ondersteund door indrukwekkende houten pilaren. Vanuit dit grootste houten gebouw ter wereld, kijkt een enorm bronzen boeddhabeeld neer op zijn discipelen. Vervolgens bezoeken we de Issuien, een kleine landschapstuin met typische ‘theehutten’, speciaal voor de theeceremonie gebouwde lemen huisjes in landelijke stijl. We nemen de lunch in een nabij gelegen restaurant. Na de lunch rijden we per bus naar Ikaruga, waar we de Horyuji bezoeken. Gebouwd in de 7de eeuw is het niet enkel het oudste houten bouwwerk ter wereld, maar tegelijk nog steeds één van de mooiste tempels in Japan. Avondmaal en overnachting in het NIKKO NARA hotel. (O,L,D)
De Japanse badcultuur
Dag 4 I NARA - UJI - KINOSAKI
Na het ontbijt trekken we via Uji naar Kinosaki, een ouderwetse badplaats aan de kust van de Japanse Zee. Uji is vooral bekend voor een prachtige aristocratische villa die, compleet met lotusvijver en gebogen bruggetjes, naar het voorbeeld van het ‘Westelijke Paradijs’ werd gebouwd. Het gouden boeddhabeeld en de beeldjes van vliegende hemelse muzikanten zijn onovertroffen staaltjes van Japanse beeldhouwkunst. Lunch. Vervolgens rijden we door naar Kinosaki, de befaamdste onsenstreek in Japan. Het landschap onderweg is zoals een schilderij, het is alsof men teruggaat in de tijd... Voor de meeste Japanners is een bezoek aan een spa het summum van ontspanning: eerst uitgebreid baden en dan veel en vooral lekker eten. Om de Japanse badcultuur beter te begrijpen en met nieuwe energie aan Kyoto te beginnen, laten we ons de rest van de dag volledig onderdompelen in de Japanse cultuur. En dat begint als we onze intrek nemen in een typische ryokan, een hotel volledig naar Japanse stijl, waar we voor één nacht op tatamimatten en futons zullen slapen. Het overnachten in ryokans is meestal prijzig, maar mag zeker niet ontbreken op een rondreis doorheen het land. Vóór het avondmaal is er tijd om uitgebreid te baden, ofwel in het eenvoudige gemeenschappelijke bad van het hotel (mannen en vrouwen gescheiden), ofwel in één van de badhuizen in de stad. Zoals in alle Japanse hotels krijg je ook hier een yukata, een katoenen kimono om in te slapen. Het verschil met een grotere stad is dat je in een stadje zoals Kinosaki na het baden al deze kimono aantrekt en zo gaat dineren. Hierna kan wie wil nog een avondwandeling maken langs het riviertje dat door Kinosaki stroomt. Op straat zal je zeker nog andere hotelgasten in yukata tegenkomen. Bij het betreden van een ryokan dient men de schoenen achter te laten en te vervangen door slippers. Deze slippers liggen altijd klaar voor de gasten. We verblijven vandaag in de authentieke en in hout opgetrokken ryokan MIKIYA. Deze historische ryokan ontvangt reeds meer dan 260 jaar gasten. Typisch avondmaal in de ryokan en overnachting. (O,L,D)
Het Filosofenpad
Dag 5 I KINOSAKI - KYOTO
Na een Japans ontbijt, vertrekken we richting Kyoto. Aangekomen in Kyoto nemen we de lunch nabij het Filosofenpad. Dit charmant pad loopt langsheen een kanaaltje dat omzoomd is met prachtige kerselaars en tussendoor bezaaid met bekende en minder bekende tempels en tempeltjes. Na de lunch wandelen we langs het Filosofenpad naar de Ginkakuji of het Zilveren Paviljoen. Het bijzondere aan deze boeddhistische tempel is zijn ‘droge’ zentuin en een panoramisch zicht over de stad. De bus brengt ons vervolgens naar de Kiyomizu tempel, een merkwaardig bouwwerk geheel op palen tegen een berg gebouwd. De meer dan 1000 jaar oude tempel bekleedt een aparte plaats in het leven van de inwoners van de stad. De betegelde straatjes en winkeltjes rondom het complex roepen een sfeer van vervlogen tijden op. Met wat geluk komen we in de straatjes achterin geisha’s tegen die op tempelbezoek zijn. We flaneren een tijdje door deze buurt. Vervolgens brengt de bus ons naar het vijfsterren ANA KYOTO hotel of het vijfsterren KYOTO ROYAL hotel waar we inchecken. Diner in de stad. (O,L,D)
Dag 6 I KYOTO
Na het ontbijt bezoeken we Nijojo, het paleis van de Tokugawa shoguns, indrukwekkend door zijn eenvoud. Het kasteel is vooral bekend om zijn nachtegaalvloeren, die een nachtegaal-geluid maken als men erover loopt, maar ongetwijfeld trekken ook de weelderig beschilderde schuifdeuren en wanden onze aandacht. De beste Kanoschilders brachten hier verfijnde dieren-, bloem-, en landschapsmotieven aan in de ontvangsthallen. Houten gangen verbinden een reeks van kamers en bieden ons een goed inzicht in het paleisleven van de shoguns. Hofcultuur ten top! Lunch. Mede doordat Kyoto in de wereldoorlog gespaard is gebleven, zijn er nog zoveel oude bezienswaardigheden te bewonderen. Er zijn zoveel tempels en schrijnen - men spreekt van een tweeduizendtal - dat het onmogelijk is, er zelfs maar een tiende van te zien. We brengen deze namiddag een bezoek aan de wereldberoemde zentuinen van de Ryoanji-tempel. In de spirituele zentuin aangelegd met wit grind, zijn eilandjes met kleine rotsformaties gecreëerd. De vijftien stenen, waarvan er altijd slechts veertien tegelijk te zien zijn, worden beschouwd als de ultieme weergave van zenboeddhisme. Vanuit de tempel kan men, op een soort tribune gezeten, de tuin rustig bekijken. Het is niet de bedoeling om in een dergelijke tuin te lopen, ook niet om de tuin met een definitie te omschrijven. Daarna gaan we naar de nabij gelegen Kinkakujitempel, beter gekend als het Gouden Paviljoen. Over het elegante paviljoen en de verstikkende werking van zijn schoonheid schreef de schrijver Mishima een innemende roman. Het sierlijke bouwwerk telt drie verdiepingen en is volledig met bladgoud bedekt. De weerspiegeling in de harmonieus aanlegde vijvertuin draagt bij tot de verfijnde uitstraling van dit complex. Tenslotte keren we terug naar het centrum van de stad waar we de beroemde brokaatmarkt bezoeken. Alleen verkoopt men tegenwoordig geen brokaat meer maar voornamelijk levensmiddelen. We nemen het diner in het Kyoto Royal hotel. ‘s Avonds gaan we naar Gion, de geishabuurt, waar we een voorstelling bijwonen over de verschillende Japanse theatervormen. Na een korte wandeling door het geishakwartier keren we terug naar het hotel. Overnachting in het hotel. (O,L,D)
Het ‘grote heiligdom’
Dag 7 I KYOTO - ISE
Ontbijt. Vervolgens trekken we met de bus naar Ise, streek van de cultuurparels en van het belangrijkste shinto-complex in Japan. Lunch. Ons eerste bezoek in Ise is uiteraard het Ise Jingo, het heiligste schrijn van het land. Gelegen in het nationaal park Ise-shima, zijn de schrijnen hier al sinds mensenheugenis gewijd aan het keizerschap. Hoe ver dit teruggaat in de tijd, getuigen de ceders die meer dan duizend jaar oud zijn. De schrijnen zelf worden echter elke 20 jaar vervangen. De stijlkenmerken ervan kennen we van votiefhuisjes gevonden in meer dan 2.000 jaar oude graven. Daar deze heilige plaatsen keizerlijk zijn, heeft dit gebied alle burgeroorlogen in de Middeleeuwen ongeschonden overleefd. Ook de huidige keizer Akihito kwam hier bidden voor steun van zijn voorouders, toen hij zijn vader Hirohito opvolgde. Het ‘Grote Heiligdom’ bestaat uit een buiten- en binnenschrijn. Het binnenschrijn of Naiku, is het voornaamste schrijn waar de spiegel van de Zonnegodin Amaterasu Omikami werd ondergebracht. Heel anders dan bij boeddhistische tempels, valt vooral de soberheid van de gebouwen en de grootsheid van de natuur rondom op. De ruige, gekartelde kust contrasteert met de zachte glooiingen van het landschap. In de mooie Ise-baai bezoeken we nog het Mikimoto pareleiland. We nemen het avondmaal en overnachten in het FUKUJUSO hotel in Japanse stijl of het ISE SHIMA DAIWA ROYAL hotel. Beide hotels charmeren door hun ligging tussen het natuurlijke woud enerzijds en de gekartelde kustlijn van de Stille Oceaan anderzijds. (O,L,D)
Nog meer zenbeleving...
Dag 8 I ISE - EIHEIJI - TAKAYAMA
Ontbijt. Van Ise rijden we met de bus naar Eiheiji, de hoofdtempel van de Soto-zen meditatieschool met een streng zenregime. Lunch onderweg. Geheel volgens zentraditie, blijft dit deel een verrassing: ‘waar geen woorden voor zijn, blijft beter ongezegd’. Na het bezoek aan de Eiheiji trekken we verder de Japanse Alpen in. Tegen de avond bereiken we Takayama en betrekken de kamers in het HIDA PLAZA hotel. Gelegen in het centrum is dit het beste hotel van de stad. Avondmaal in het hotel. (O,L,D)
De Japanse Alpen in de Edo periode
Dag 9 I TAKAYAMA
Ontbijt. Takayama, de karaktervolle stad in de Japanse Alpen, is van oudsher het centrum voor ambachtslui. Door haar geïsoleerde ligging in het omringende gebergte, heeft deze plaats haar authenticiteit grotendeels weten te behouden. In de voormiddag bezoeken we de ochtendmarkt, daarna brengt de bus ons naar het Hida Minzoku Mura, een verzameling van enkele tientallen huizen die kenmerkend zijn voor deze Alpenstreek. Meerdere traditionele ambachten worden er beoefend, zodat we kennis maken met het leven van toen. De typische Gassho-zukuri huizen met hun steil oplopende rieten daken en speciale ventilatiesystemen, bestand tegen de sneeuwrijke winters, trekken onze aandacht. We lunchen even buiten de stad in een typisch huis van de streek. Na de lunch gaan we terug naar het prachtige oude stadscentrum met haar oude koopmanshuizen. We bevinden ons hier in het Japan uit de Edo periode. We maken een mooie wandeling door de stad. Hier wordt duidelijk waarom Takayama de naam ‘klein Kyoto’ meekreeg. Na deze historische bezoeken, die ons voerden naar het rijke verleden van Japan, nemen we het avondmaal in een lokaal restaurant. (O,L,D)
Bergwandeling doorheen 19de eeuwse dorpjes
Dag 10 I TAKAYAMA - KISO - MATSUMOTO
Na het ontbijt gaat de tocht verder naar Matsumoto via Tsumago, een authentiek bergdorp op de oude weg tussen Kyoto en Tokyo. Vanuit Magome maken de liefhebbers in het schilderachtig bergdal een boeiende wandeling. Picknicklunch. We wandelen een stukje bergop en vervolgens zacht bergafwaarts. Zo bereiken we op een gezapig tempo in ongeveer drie uur Tsumago, de volgende stopplaats voor reizigers in de Edo periode. Vooral in beide hoofddorpen is men erin geslaagd de sfeer van het einde van de 19e eeuw zo origineel mogelijk te bewaren en ze behoren nu tot het beschermd kunstpatrimonium van het land. Toch is dit geen openluchtmuseum maar wonen en werken hier dagdagelijks mensen. (Indien men niet wenst deel te nemen aan deze middagwandeling, kan men na het bezoek aan Magome met de bus rechtstreeks naar Tsumago worden gebracht om aldaar de groep op te wachten.) Vanuit Tsumago brengt de bus ons naar Matsumoto. De stad wordt omarmd door de 3000 m hoge Japanse Alpen. We avondmalen en overnachten in het moderne en nieuwe vijfsterren BUENA VISTA hotel, gelegen in het centrum van de stad. (O,picknicklunch,D)
Het zwarte kasteel & de Fuji berg
Dag 11 I MATSUMOTO - FUJI BERG
Ontbijt in het hotel. In Matsumoto bezoeken we het Japanse fort, zoals die in de films van Kurosawa te zien zijn. Het zeven verdiepingen tellende, indrukwekkende Kraaienkasteel (Karasu-jo) draagt de kleuren wit en zwart, wat het uniek maakt in zijn soort. Het houten Zwarte Fort, gebouwd in het begin van de 16de eeuw, bezit thans de oudste originele donjon in Japan. We beklimmen de vijf etages langs hoge houten trappen, terwijl we de maanzichttoren, de voorraad- en wapenkamers en verblijfplaatsen van de samoerai verkennen. Dit vlakkeland kasteel bevindt zich nog steeds in een opmerkelijk goede staat en is erkend als nationale kunstschat. Daarna bezoeken we het grootste Ukiyo-e museum ter wereld. Ukiyo-e, of ‘prenten van de vliedende wereld,’ zijn de beroemde houtblokdrukken met portretten van geisha’s, sumo-worstelaars en toneelspelers uit heel Japan. Ze inspireerden het Europese Japonisme, dat meerdere schilders waaronder Van Gogh, Ensor en Monet beinvloedde. Lunch. Aangezien de streek rond Matsumoto bekend is voor zijn wasabi-kwekerijen (Japanse mierikswortel), brengen we een bezoek aan een wasabifarm. Voor de durvers is er zelfs wasabi-ijs te verkrijgen! In de namiddag rijden we naar het gebied rond de Fuji berg en haar vijf meren. De Fuji berg is met z’n 3.776 m niet enkel de hoogste berg van het land maar tegelijk een heilige berg én symbool van Japan. Driehonderd jaar geleden was de vulkaan voor het laatst actief. Het beklimmen ervan was van oorsprong een religieuze activiteit, waarbij men in tien etappes naar de krater van de heilige berg ging. Tegenwoordig is het een populaire bezigheid geworden voor sportieve lui. Aan de voet van de berg liggen rijstakkers en vijf meren, waarvan het Kawaguchimeer de berg prachtig weerspiegelt. We verblijven hier in het prachtig gelegen viersterren MOUNT FUJI hotel op de top van de heuvel, van waaruit we bij mooi weer, een enig uitzicht hebben over het meer en de vulkaan. Avondmaal in het hotel. (O,L,D)
Dag 12 I Fuji berg - Hakone - Tokyo
Na het ontbijt maakt de bus een cirkel rondom de Fuji berg. De weg voert langs prachtige natuurtaferelen. Als het weer meezit, zien we de mooiste vergezichten. Het eindpunt van deze tocht is Hakone, een mondain ontspanningsoord voor uitgebluste inwoners van Tokyo. We lunchen in het Fujiya-hotel, een klassevol hotel van het begin van de vorige eeuw. Na de lunch brengt de bus ons naar Tokyo, de laatste etappe van de reis. We verblijven hier in het DAIICHI HOTEL, gelegen in Ginza hét kloppend hart van Tokyo. Na de check-in is er eventueel nog wat tijd om de buurt reeds te verkennen. ’s Avonds gaan we eten in een nabij gelegen restaurant. (O,L,D)
Het hart van trendy uptown Tokyo
Dag 13 I TOKYO
Ontbijt. De volgende twee dagen proberen we een beeld te krijgen van deze onwaarschijnlijk boeiende stad vol tegenstellingen, waar altijd wel iets te beleven valt. Vandaag staat ‘uptown Tokyo op het programma en dat begint vlak bij het hotel, dus in hartje Ginza. We gebruiken niet langer onze bus, maar verkennen Tokyo per trein en metro, hét vervoermiddel bij uitstek in deze metropool. Van Ginza trekken we naar Aoyama, waar de Champs d’Elysées van Tokyo liggen. De buurt is bezaaid met dure merkwinkels en hypermoderne architectuur. Maar Tokyo zou Tokyo niet zijn, als er niet net achter de hoek een wirwar van straatjes zou liggen met kleine kruideniertjes en eenvoudige prefab huizen of een traditionele Japanse tuin in een buurt vol trendy restaurants. Lunch. Om echt een idee te krijgen van de Tokyo-gekte gaan we naar Shinjuku, dat staat voor het bruisende moderne Tokyo. Het megastation is het drukste ter wereld met zo’n twee miljoen reizigers per dag. Spoorwegpersoneel propt er op drukke forensuren de reizigers samen in overvolle treinstellen. Sierlijke en indrukwekkende, maar tegelijk peperdure kantoorgebouwen tekenen hier de ‘skyline’. Tegen de late middag keren we terug naar het hotel om ons te verfrissen en gaan daarna opnieuw de stad in voor het diner. Overnachting in het hotel. (O,L,D)
Downtown Tokyo
Dag 14 I TOKYO
Ontbijt. Vandaag staat downtown Tokyo in de schijnwerpers, waar we meer met het volkse gedeelte van de stad geconfronteerd worden. Ons bezoek begint met het interessante Edo-Tokyo Museum, dat een aanschouwelijk beeld schetst van het alledaagse leven in deze stad die de voorbije eeuwen uitgroeide tot de huidige megapool. We trekken verder naar Asakusa, waar de drukte rondom de Sensoji-tempel en de Kaminarimon poort om onze aandacht vraagt. Lunch. We wandelen doorheen de drukke en honderden meters lange, overdekte winkelstraat die naar de tempel leidt. Onnoemelijke kraampjes met houten handgemaakte kammen, vers gebak, religieuze beeldjes, zoete maar keiharde crackers, poppetjes, waaiers en tal van andere traditioneel Japanse producten staan aan weerszijden opgesteld. In dit stadsdeel vindt men nog originele spullen en ateliers waar oude ambachten worden beoefend. Na lange jaren van onderwaardering, is er duidelijk een trend op gang gekomen om het traditionele karakter van dit stadsgedeelte in ere te herstellen. Vanuit Asakusa nemen we de boot die ons langs de Sumida-rivier naar de Hamarikyuen brengt. Na een bezoek aan deze tuin keren we iets vroeger dan gewoonlijk naar het hotel terug. We hebben dan rustig de tijd om onze bagage te pakken of in Ginza nog wat souvenirs aan te schaffen. Aan winkels en grootwarenhuizen met kwaliteitsgoederen is hier zeker geen nood. ‘s Avonds nemen we het diner in de stad. Overnachting. (O,L,D)
Dag 15 I TOKYO - FRANKFURT/MUNCHEN - BRUSSEL
Na het ontbijt transfer naar de luchthaven Narita voor vertrek per rechtstreekse non-stop lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt of naar Munchen. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen. Bij aankomst te Frankfurt/Munchen aansluitend doorverbinding in de late namiddag per lijnvlucht van LUFTHANSA naar Brussels Airport. (O)
Inbegrepen maaltijden : O=Ontbijt, L=Middagmaal, D=Dinner
Belangrijk om weten
• Onze Nederlandstalige reisleid(st)er is vertrouwd met zowel de taal als de gebruiken van Japan en zal ons dan ook een inzicht geven in deze toch wel complexe samenleving. Hierdoor kent de reis een vlot verloop. Belangrijk gezien Japanners enkel hun eigen taal machtig zijn en gezien de gewoontes en zeden van dit land dat nog maar zeer weinig buitenlands toerisme gewend is, zo verschillend zijn van de onze.
• Gelet dat maaltijden in Japan soms zeer duur uitvallen naar Westerse normen, zijn ze allemaal inbegrepen tijdens deze reis, dit om niemand ter plaatse voor onaangename verrassingen te plaatsen. Naast enkele Westerse maaltijden, zijn de maaltijden overwegend typisch Japans wat doorgaans inhoudt een veelvoud aan gerechtjes. Een greep uit de meest voorkomende schotels; een combinatie van kleefrijst met tempura (gefrituurde groenten, vis en garnalen), sashimi (plakjes rauwe vis met sojasaus), sushi (vele variëteiten rauwe vis en zeevruchten op rijstrolletjes), tamagoyaki (lichtjes gezoete omelet); verder gestoomde, gefermenteerde en gedroogde groenten en fruit, soba-noedels van boekweitmeel en Chinese noedels, warm opgediende eierbouillon met zeevruchten en groentjes, gemarineerde stukjes kip, tofu en zeewier... Het ontbijtbuffet is gemengd Westers en Japans behalve in de ryokan en het Fukujuso hotel.
• Japan is een vulkanische eilandengroep. Omwille van het bergachtige landschap is slechts 15% van de totale landoppervlakte bebouwbaar. Grond is er dus erg duur, waardoor men zeer spaarzaam met ruimte omgaat. Dit vindt zijn weerslag niet alleen in de kleine behuizing van de Japanners, maar ook in de hotelkamers die zelfs in geval van vijfsterren hotels, beduidend kleiner zijn dan deze die we in het westen gewend zijn. Bij éénpersoonskamers heeft men dikwijls een kleine kamer met enkel plaats voor een éénpersoonsbed en een wandkast, naast de gebruikelijke badkamer. Zwembaden zijn minder frequent aanwezig in de hotels, daar Japanners eerder baden. De diensten van een kruier zijn niet in alle hotels in Japan voorzien.
• Gelet op de hoge levensstandaard, zijn alle fooien inbegrepen en wordt sterk aangeraden geen extra fooien te geven.
• Japan is niet enkel een zeer efficiënt land, het is ook een uiterst veilig en proper land. Nergens vindt men vuilnis op de straat en Japanners raken niets aan wat hen niet toebehoort. Dit geeft een zeer ontspannen gevoel om het land te bereizen.
• De inkomgelden van alle vermelde musea, tempels zijn inbegrepen. Deze belopen al vlug 2 tot 10 euro per tempel.
• De ganse reis tot Tokyo verloopt per privaatbus, wat een zekere souplesse en comfort biedt bij het programma.
• Inbegrepen zijn alle veiligheidstaksen voor de intercontinentale vluchten, die geldig waren op 1 oktober 2009.
• Per kamer ontvangt men een handig reishandboek.
Vertrekdata seizoen 2010 & 2011 :
HOTELOMSCHRIJVINGEN
* =officiële categorie Japan, ° =beoordeling AdA
Klik op de link om de website van het hotel te openen
Dag 2-3 NARA – NIKKO NARA (nvt/°°°°)
Dit nog vrij nieuw en Westers uitziend hotel is centraal gelegen in het stadje Nara. Het hotel biedt accommodatie in moderne comfortabele kamers en beschikt over meerdere restaurants (Westers buffet, Chinees, Japans grill) en een Japans badhuis.
www.nikkonara.jp
Dag 2-3 OSAKA – NEW OTANI OSAKA (nvt/°°°°) – groep JP04
Dit modern hotel, met zicht op het Osaka Castle, biedt ruime en comfortabele kamers. Er zijn meerdere restaurants die zowel Westerse als Oosterse maaltijden aanbieden. Het hotel beschikt over een uitgebreide fitness, een binnen- en buitenzwembad.
www.osaka.newotani.co.jp
Dag 4 HIROSHIMA – GRAND PRINCE HOTEL HIROSHIMA (nvt/°°°°)
Het grote en moderne Grand Prince Hotel Hiroshima is mooi gelegen aan de Japanse Binnenzee en tevens slechts op een kleine 15 minuten van het stadscentrum. Dit stadshotel beschikt over een spa, fitness, buitenzwembad en een winkelgallerij.
www.princehotels.com/en/hiroshima
Dag 5 ARIMA – KADO NO BO ( nvt/°°°plus)
Kado No Bo is een traditionele typische ryokan, een hotel volledig naar Japanse stijl. De kamers zijn sober ingericht met een laag tafeltje, een lage stoel en een kast. Op de typische tatamimatten wordt ‘s avonds een dikke futon neergelegd met een dekbed en hoofdkussen. Het sanitair op de kamer bestaat uit een wastafel, douche en een toilet. Baden kan men in de warme bronwater-baden van het hotel. ‘s Ochtends wordt een typisch Japans ontbijt geserveerd. Hier overnachten is een ervaring op zich.
www.kadonobou.com
Dag 6-7 KYOTO – KYOTO ANA HOTEL (nvt/°°°°°)
Dit luxueus en Westers ingericht hotel beschikt over alle moderne faciliteiten zoals een schoonheidssalon, spa & fitness, verscheidene restauratiemogelijkheden en een zwembad. De ligging is centraal in de stad.
www.ana-hkyoto.com
Dag 8 FUKUJUSO HOTEL (nvt/°°°°)
Dit modern hotel is gelegen aan het strand in een mooie baai en beschikt over een natuurlijk bronwater-bad in openlucht alsook een overdekt badhuis en sauna. De keuken is gekend om haar verse vis en zeevruchten gerechten. De kamers bieden een moderne badkamer maar men slaapt op de traditionele tatami-matten.
www.fukujyuso.co.jp
Dag 9–10 TAKAYAMA – HIDA HOTEL PLAZA (nvt/°°°°)
Het grote HIDA PLAZA hotel is centraal gelegen en tevens het beste hotel van deze stad. Het hotel beschikt over een spa met sauna, binnen en buitenbaden en verschillende restaurants.
www.hida-hotelplaza.co.jp/english/
Dag 11 MATSUMOTO – BUENA VISTA HOTEL (nvt/°°°°)
Het Buena Vista hotel is smaakvol modern ingericht met een voorkeur voor natuurlijke materialen. Het hotel is centraal gelegen en biedt verschillende restauratiemogelijkheden.
www.buena-vista.co.jp
Dag 12 MOUNT FUJI – HOTEL MOUNT FUJI (nvt/°°°°)
Dit groot klassiek hotel is prachtig gelegen op de top van een heuvel, van waaruit men bij mooi weer een enig uitzicht heeft over het meer en de vulkaan. Het hotel biedt alle moderne comfort, drie restaurants, een verwarmd zwembad en yacuzzi.
www.fujikyu.co.jp/mtfuji/english
Dag 13-14-15 TOKYO – DAIICHI HOTEL (nvt/°°°°°)
Het luxe Daiichi hotel is centraal gelegen in Ginza, hét kloppend hart van Tokyo. De kamers zijn comfortabel en de klanten kunnen gebruik maken van de verschillende restaurants, spa & fitness.
www.daiichihotel-tokyo.com
32 (0) 3 866 49 66
