Op deze culturele wandelreis verkent u niet alleen enkele schitterende historische sites maar maakt u ook een prachtige lichte trekking van de Wadi Rum naar Petra.
Vanuit Madaba, onze eerste overnachtingplaats rijden we over de ‘Kings Highway’ zuidwaarts. Onderweg bezoeken we de kruisvaardersburcht van Kerak maar dezelfde avond slapen we al in ‘onze’ bedoeïenentent in de Wadi Rum, dé woestijn van Lawrence of Arabia. De Wadi Rum is geen immense woestijn maar wel groots, grillig en vol afwisseling met grote bizarre en kleurrijke rotspartijen, zandduinen, kamelen en natuurlijk bedoeïenen. Er hangen enkele adembenemende natuurlijke bruggen hoog boven de rotsen. ’s Avonds komen we er tot rust rond het kampvuur en genieten van een kopje thee bij de hartverwarmende zonsondergang. Vanuit de Wadi wandelen we naar Petra. De site is beroemd om de prachtige monumenten, tempels, kerken en offerplaatsen door de vroegere bewoners: Romeinen, Byzantijnen, maar vooral de Nabateeërs in de zandsteen uitgehouwen.

Reisroute Detail

DAG 1 vlucht naar Amman, transfer Madaba Vlucht naar Amman en transfer naar ons hotel in Madaba.

DAG 2 Transfer naar de Wadi Rum Vroeg vertrekken en transfer naar de Wadi Rum. Met een oppervlakte van meer dan 200km² is de Wadi Rum de woestijn zoals je haar kan dromen. En al zijn er nergens inslagkraters te bespeuren, toch betekent Wadi Rum, vallei van de maan. We wandelen richting Um Salb. De streek wordt zeer vaak geassocieerd met Lawrence of Arabia en biedt een unieke woestijnervaring, al was het nog maar om de onwaarschijnlijk heldere sterrenhemel. De bedoeïenen tent ligt veilig tegen de rotswand aangedrukt, in een kloof. Van op afstand gezien geeft "hotel Bedoeïen"een eenvoudige indruk, maar de tent heeft een gevelbreedte van ruim 25m en is zeker 4m breed en binnen bedraagt de hoogte bijna 2m. De binnenwanden en ‘plafonds’ zijn rijkelijk met textiel bekleed. Verder is er een aparte keuken en ook het sanitair gedeelte bevindt zich elders. Als avondmaal krijgen we ‘zarip’, een traditionele schotel (gekruide kip wordt samen met aardappelen en ui, onder de grond, op een zacht vuurtje klaargemaakt).

DAG 3 Na een stevig ontbijt, geserveerd met allerlei zoetigheden, sterke koffie en/of thee breken we onze kampeerplaats op en wordt alles in een jeep geladen voor het transport naar Karsh Bridge. Op de tocht erheen worden we opnieuw verrast door de ongelooflijke verscheidenheid aan zandkleuren: van grijswit tot geel, over beige tot bruin en verder alle tinten tussen roze en rood. En vaak ook alles door elkaar. We wandelen tot een Oryxreservaat, langs de "moving dunes", langs een spectaculaire canyon. Er heerst een stilte en rust zoals je die haast nergens meer aantreft. De grillige rotsformaties doen de verbeelding op hol slaan. We ontdekken een reuzenpaddenstoel en rotsen die wel lijken op gesmolten chocoladetaarten. Onze kampeerplaats is weer schitterend gelegen met uitzicht op een door de natuur gevormde rotsbrug.

DAG 4 Na een vroeg maar ontspannen ontbijt, breken we weer op en stappen de woestijn in, rond 11u houden we een theestop. Onderweg ontmoeten we weer een onvermoede verscheidenheid aan zandkleuren: van grijswit tot geel, over beige tot bruin en verder alle tinten tussen roze en rood. Vaak zijn deze tinten dan nog eens door elkaar gespikkeld. Onze kampeerplaats is ditmaal gelegen onder een ver uitstekende rotsblok.

DAG 5 Vandaag moeten we een druk bezocht deel van de Wadi Rum overbruggen, de talrijke rijsporen in het zand zijn er de stille getuigen van. Na de middag zijn we weer ver in de woestijn en de volgende dagen zullen we, behalve een eenzame geitenhoeder, haast geen levende ziel meer tegenkomen. We wandelen verder door een weids en kleurrijk landschap. De avondzon geeft bij aankomst op onze kampeerplek een apart koloriet aan de omgeving.

DAG 6 Na het ontbijt en een klein klimmetje op de nabijgelegen natuurlijke brug begeven we ons terug op pad. Onderweg picknicken we in de schaduw van een groot zeil dat gespannen wordt tussen de enige twee bomen die er in heinde en ver te bespeuren vallen. We naderen Humayma, een met zorg uitgekozen kampeerplaats in de omgeving van een pas ontdekte archeologische site.

DAG 7 Vandaag een lang traject van de Wadi Rum naar de Wadi Araba. We overbruggen het laatste stuk met de jeep. De twee uur durende rit brengt ons tot aan de laatste maar opnieuw prachtig gelegen kampeerplaats.

DAG 8 We nemen afscheid van onze chauffeurs die de bagage naar Wadi Musa brengen. Enkel onze bedoeïenen gidsen vergezellen ons om op ongewone wijze Petra te bereiken. Een mooi pad slingert tussen oasetjes met sinaasappelbomen, bloeiende oleanders en vruchtbare akkers. We houden halt onder een schaduwrijke boom met zicht op Jbel Haroun (Aarons berg). Tijd voor de picknick. De woestijn in de omgeving van Petra ziet er ongewoon uit. De rotsige bergen die uit het zand steken hebben kleuren van wit over goud, grijs, roze, bruin tot zwart en alle schakeringen daartussen. In lichtgolvende stroken liggen de kleuren boven elkaar alsof de natuur er telkens weer een nieuwe laag bijgesmeerd heeft. Erosie heeft de lagen van de ene kleur wat harder aangepakt dan de andere, met een verweerd grillig lijnenspel als gevolg. Wandelen doen we tot Wadi Musa, waar we enkele dagen in een comfortabel hotel verblijven.

DAG 9-10-11 Bezoek aan de site van Petra die wordt omschreven als "the red rose city, half as old as time". De oude hoofdstad der Nabateeën strekt zich uit over ongeveer 40km² en ligt in een keteldal aan de voet van de Wadi Araba. De siq,een 1,5km lange scheur in de bergen, is de enige evidente toegangsweg naar enkele prachtige bouwwerken/gevels. Door de lange, smalle canyon loopt het pad tussen steeds hogere, veelkleurige wanden, de kloof wordt afwisselend breed en smal, helder en donker. De kloof loopt uit op een open plein waar het ultieme pronkstuk van Petra staat: de Treasury of Schatkamer. Op een plaats beschermd tegen weer en wind laat het gebouw zich al duizend jaar haast even gaaf elke ochtend door de zon strelen. Of beter de gevel.Want zo indrukwekkend de gevel wel is, het interieur van Petra's gebouwen is heel sober. Maar alleen al die prachtige gevel is het vroege opstaan meer dan waard. De gebouwen stapelen zich hier op, er zijn graven, huizen en tempels. We verlaten de Siq en trekken langs een luchtig en spectaculair pad omhoog naar de offerplaats. Hier staan niet zo veel gebouwen, het ligt wat geïsoleerd, maar het landschap is er des te mooier. We wachten de stand van de zon af om de ‘koninklijke graven’ te bezoeken. Alhoewel het niet vast staat dat het graven waren -laat staan Koninklijke- is het in elk geval een onovertroffen decor voor een film, een sublieme kleurenvariatie. In Petra zijn de dagen (letterlijk) kort en rond 16u wandelen we terug naar het hotel terwijl de ondergaande zon de site in rozig licht sluiert. Er komt dan een gemoedelijke, vredige ‘valavond’ sfeer over de site.

DAG 12 Dana Wildlife Park Korte transfer met een minibus naar het Dana Wildlife Park. In dit natuurreservaat worden zowel een aantal diersoorten als de levenswijze van de bevolking beschermd. We maken een wandeling door het park en overnachten er in een stemming hotelletje.

DAG 13 Via de Dode Zee naar Madaba Over de Highway weer naar Madaba. We stoppen onderweg bij de Dode Zee en na een verfrissend bad rijden we door naar Mount Nebo. In Madaba bewonderen we eerst de prachtige mozaïekvloer in de Grieks-Orthodoxe St.-Georgekerk (met in de vloer een kaart van Palestina) voor we intrekken in het ons reeds bekende stemmig hotel.

DAG 14 bezoek aan Amman en Jerash In de voormiddag verkennen we Amman, er zijn talloze archeologische sites maar ook levendige soeks, we bezoeken zeker de citadel en het Romeins theater. In de namiddag trekken we naar Jerash, waarlijk een prachtige site. Een gids leidt ons rond. Laatste avondmaal in het hotel in Madaba.

DAG 15 Terugvlucht terugvlucht vanuit Amman