Anders dan Anders - INDIA HAVELIS en GOMPAS Een 17-daagse exclusieve rondreis Een reis naar ‘Het land van monniken en kloosters’ maakt een onwaarschijnlijk contrast met de reiservaringen die wij in het verleden hebben opgedaan. Het hoogtepunt is vanzelfsprekend het bezoek aan Ladakh, waar de Tibetaanse cultuur in zijn meest oorspronkelijke vorm bewaard is gebleven. Nog niet zo lang opengesteld voor buitenlandse bezoekers, vinden alle avonturiers op zoek naar boeiende culturen hier een bijzonder reisdoel. Geografische, historische en menselijke factoren hebben deze streek begiftigd. Uitgesmeerd tegen de imposante Himalayawand en gewrongen naast het ruwe Karakoroummassief bekleedt Ladakh, vroeger gekend als Manyul of ook ‘The land of men’, een heel aparte plaats in de wereld. Een reiservaring die zich slechts laat beschrijven in termen van superlatieven. Naast het serene Ladakh bezoeken we het levendige India; tegelijk schitterend, verbijsterend en bovenal onvergetelijk. Onder meer vanwege de uitgestrektheid van het land bezoeken we tijdens deze rondreis vier deelstaten, waarbij de nadruk ligt op Rajasthan. Deze deelstaat is een onmiskenbaar onderdeel van India, maar tegelijk uniek; mede vanwege zijn talloze versterkte forten en exotische, sprookjesachtige paleizen, die nog steeds herinneren aan de verbazingwekkende luxe en glorieuze macht van de Rajputs, de Indische variant van onze middeleeuwse ridders. Sublieme voorbeelden van jaintempels wisselen af met geïsoleerde woestijnnederzettingen, waarachter een boeiende cultuur schuilgaat. Ook Delhi en Agra, waar de weergaloze Taj Mahal één van de meest bekende Indische iconen vormt, komen aan bod. Verleden en heden liggen hier verrassend dicht bij elkaar.. Dag 1 I BRUSSEL - DELHI ‘s Morgens bijeenkomst in de luchthaven van Brussels Airport voor vertrek per rechtstreekse lijnvlucht van JET AIRWAYS naar Delhi. Alle maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen. Aankomst rond middernacht te Delhi en overbrenging naar het PARK hotel voor overnachting. Dag 2 I OUD & NIEUW DELHI Na het ontbijt verkennen we het oude stadsdeel van Delhi. Via Delhi Gate en het Rode Fort, de citadel van Sahjahanabad, komen wij aan de Jamu Mashid: een indrukwekkende moskee. Opgetrokken in de 17de eeuw, is dit vandaag de grootste bidplaats voor moslims in de Indische hoofdstad. Hier kunnen tijdens de bidstonden meer dan 25.000 gelovigen plaatsnemen. De ranke minaretten priemen boven de oude stad waar dagelijks een onvoorstelbare drukte heerst. Auto’s, taxi’s, bussen, riksja’s en allerlei opvallende vehikels zorgen voor een chaotische sfeer. We wandelen door de smalle straatjes langs de Chandni Chowk en bevinden ons al snel midden in de levendige oude stad, waar wij getuige zijn van de verkoopspraktijken van Indische zakenlui. Allerlei ambachtelijke ateliers staan met de poorten open en zijn in volle bedrijvigheid. Hier vinden wij eethuisjes naast winkeltjes en straatventers tussen de leurders met allerhande koopwaren. Middagmaal. In de namiddag brengen wij een bezoek aan het nieuwe Delhi, ontworpen en gebouwd omstreeks 1920 door Britse architecten. Toen was de Engelse koloniale overheersing op zijn absolute hoogtepunt. We rijden naar de Rajpath, de ceremoniële laan die ons langs de India Gate, de presidentiële residentie en het parlementsgebouw voert. Her en der staan kleine paleizen van maharadja’s en regionale residenties tussen parken en weelderige tuinen. We bezoeken in dit stadsdeel het praalgraf van Humayun, de tweede Moghul keizer. Dit grafmonument uit de 16de eeuw laat reeds alle stijlelementen herkennen die wij later in de prachtige Taj Mahal zullen terugvinden. Tot slot komen wij nog langs de Qutub Minar, een alleenstaande minaret van 72 m hoog die naast enkele overblijfselen van een hindoetempel, opgenomen is in een aangrenzende moskee. Vandaag geldt dit opvallende monument als een overwinningstoren. ‘s Avonds nemen we het diner in het hotel. Overnachting. (O,L,D) De geïsoleerde Himalayastaat Ladakh Middeleeuwse bergkloosters & fascinerende landschappen Dagen 3-4-5 I LADAKH Na een vroege wekdienst overbrenging naar de luchthaven voor vertrek per regelmatige lijnvlucht van Jet Airways naar Ladakh. Deze vlucht langs de hoge Himalayatoppen is op zich al zeer spectaculair. We landen in Leh, hoofdplaats van een uitgestrekt woestijngebied op 3500 m hoogte. Van bij onze aankomst worden wij overrompeld door talloze indrukken die deze authentieke bergstaat aan ons opdringt. We ontbijten en verblijven hier in het zeer eenvoudige POPLAR ECO RESORT. We nemen eerst de tijd om vertrouwd te geraken aan de grote hoogte. Tijdens ons verblijf in deze kleine Himalayastaat, maken we kennis met de boeiende wereld van een volk, dat door het geografische isolement een zeer authentieke levenswijze heeft kunnen bewaren. Overal merken wij gompas of boeddhistische kloosters. Hier leven de monniken van de ‘Rode Sekte’ in kleine kamers rond de centrale tempel die hun leven beheerst. Grote verzamelingen thangka’s en boeddhabeelden zorgen voor een heel bijzondere, spirituele sfeer. Sommige tempels zijn meer dan duizend jaar oud. Het pittoreske stadsbeeld wordt bepaald door de wirwar van straatjes waar de huizen dicht tegeneen opgetrokken staan aan de steile rotswand. Maar Leh is vooral opmerkelijk door het negen verdiepingen tellende paleis, dat naar voorbeeld van het Potalapaleis in Tibet werd opgetrokken. In het charmante, kleine Shankar Gompa staan talloze gouden beeldjes. Wij zien er ook enkele indrukwekkende schilderijen. Zo’n 20 km meer zuidwaarts ligt op een heuvel het Thiksey klooster. Hier kunnen wij genieten van een prachtig panorama over de groene Indusvallei. Dit klooster beschikt tevens over een uitgebreide bibliotheek van boeken in Tibetaanse stijl. Naast de antieke thangka’s en stoepa’s staat hier een opvallend moderne Boeddha. Zo zien wij dat de lama’s nog niets aan vakmanschap hebben ingeboet en de oude technieken kunnen aanwenden voor moderne toepassingen. Het grootste klooster van Ladakh ligt, half verscholen in een kloof, in Hemis. De 11de eeuwse Gompa van Spituk prijkt sereen op een heuvel naast de Indusrivier... In Alchi, 70 km van Leh verwijderd, bevindt zich één van de meest belangrijke boeddhistische centra van Ladakh. In tegenstelling tot de vele andere is dit klooster niet op een heuvelrug gebouwd. Enorme boeddhabeelden, prachtig houtsnijwerk en unieke wandschilderingen in Kashmirstijl zijn er door de droge klimatologische omstandigheden uitzonderlijk goed bewaard gebleven. De Likhir Gompa, met zijn belangrijke kloosterschool voor de monniken van de ‘Gele Sekte’, herbergt de broer van de Dalai Lama. Ladakh, waar de boeddhistische cultuur vrijwel onaangetast is gebleven, prijkt als een parel in de keten van sprankelende Himalayatoppen. Het verblijf gebeurt op basis van volpension. (3O,3L,3D) HET MYSTERIEUZE LADAKH Wereldwijd gekend als een van de moeilijkst toegankelijke staten, wordt Ladakh wel eens ‘Klein Tibet’ of soms ook ‘Shangrila van de Himalaya’ genoemd. Vrijwel totaal afgesloten van de rest van de wereld, werden de eerste buitenlandse bezoekers er pas vanaf midden de 70er jaren toegelaten. Voor hen was er maar één weg die ieder jaar slechts tussen juni en september sneeuw- en ijsvrij was. Ondertussen zijn er regelmatige luchtverbindingen met de andere grote steden in India uitgebouwd. Sinds de bezetting van Tibet door China vonden zeer veel Tibetanen in Ladakh een veilig toevluchtsoord. Het is dan ook niet verwonderlijk, dat precies hier de Tibetaanse cultuur in zijn puurste vorm bewaard bleef en dat Ladakh dikwijls het ‘Land der Duizend Kloosters’ wordt genoemd. De bezoeker uit deze tijd zal zich ongetwijfeld de majestueuze Lama-kloosters herinneren, waar monniken in wapperende gewaden rondlopen en passerende reizigers vergasten op de onvermijdelijke kop dampende boterthee. De barre levensomstandigheden en een onverzettelijk diep geloof in de boeddhistische levenswaarden laten zeker een onvergetelijke indruk na. De gele en rood-bruine monnikenkleren steken af tegen het schrale kleurenpalet van de overweldigende natuur en het heldere blauw van de hemel, terwijl het woeste en maanachtige berglandschap nergens anders ter wereld zo intens wordt ervaren. Dag 6 I LEH - DELHI - ALSISAR Na een vroeg ontbijt overbrenging naar de luchthaven voor vertrek per regelmatige lijnvlucht van Jet Airways naar Delhi. We rijden naar Alsisar, waar we tegen de vroege avond aankomen. Lunch in een lokaal restaurant. Alsisar ligt in het hartje van Shekawati-land. De Shekawati-dynastie kon zich in de 15de eeuw loswrikken uit het dominante Amberrijk. Beroemd om hun strijdlust namen de koningen vermogende handelaarfamilies tegen flinke betaling in bescherming waardoor in de kleine stedelijke nederzettingen rijk versierde havelis verschenen. De handelaars namen ook een plaatselijke traditie over. De mate van hun rijkdom werd uitgedrukt in de beschildering van hun huizen. De rijkste liet de meeste fresco’s aanbrengen. De afbeeldingen stellen religieuze scènes, portretten of taferelen uit het dagelijkse leven voor. Diner en overnachting in het recent gerestaureerde ALSISAR MAHAL. (O,L,D) Dag 7 I ALSISAR - MANDAWA Ontbijt. Vandaag maken we nader kennis met de Shekawati regio. Deze streek werd genoemd naar een jonge, dappere koning die weigerde eer te betuigen aan de heersers van Amber. Tegenwoordig lijken de kleine steden in de woestijnboord boven Amber een beetje spookachtig. Naast de drukte van alledag, zien de grote havelis er eerder verlaten uit. De handelaars verlieten, naarmate hun vermogen groeide, deze zanderige streek om fortuin te zoeken in de grote Indische handelscentra. Slechts enkele dagen per jaar komen de families hier bijeen. Lunch. Op het platteland vinden wij ook sporen van traditionele gevelversiering. Op de met klei bestreken huisjes schilderen de vrouwen met witte kalk geometrische patronen. Een mooi versierd huisje betekent voorspoed voor de familie. Na het overlijden van een familielid blijft een huisje een jaar onversierd als teken van rouw. Maar voor ieder festival worden de boerderijtjes heel zorgvuldig voorzien van kleurrijke taferelen. Diner en overnachting in het hotel. (O,L,D) Het roze-rood van de Rajputs Dag 8 I MANDAWA - SAMODE Ontbijt. ‘s Morgens rijden we naar Samode, een slaperig dorpje genesteld in het heuvellandschap. Via smalle steegjes bereiken we tegen de middag de massieve toegangspoorten van het SAMODE PALACE hotel. Lunch in het hotel. In een vallei omringd door dorre heuvelruggen domineert het paleis de omgeving. We genieten hier van de mooie fresco’s, die in Shekhawati-stijl zijn aangebracht. Een wandeling doorheen de typische straatjes aan de voet van het maharadja paleis mag niet ontbreken. Avondmaal en overnachting in de accommodaties van het unieke paleis dat reeds verschillende keren werd verkozen tot beste heritage hotel van het land. (O,L,D) Dag 9 I AMBER - JAIPUR Na het ontbijt rijden we naar Jaipur. Even buiten Jaipur brengen we een bezoek aan het Amber fort. Hier wacht ons een subliem voorbeeld van Rajputarchitectuur. De kamers van de maharadja zijn rijkelijk versierd met ingelegd ivoor, spiegelende caissondecoratie, stucwerk en lambriseringen vervaardigd uit marmer. Bij aankomst in Jaipur betrekken we de kamers in het TRIDENT hotel. Lunch in het hotel. ‘s Middags dompelen we ons onder in de sfeervolle bazaar. We genieten van de geuren en de kleuren van Rajasthans hoofdstad die ons vanuit onze riksja tegemoet komen. Allerhande goederen worden afen aangesleept, verpakt, verkocht en gestapeld in een eindeloos druk gebeuren. In het hart van de oude stad ligt het City Palace, dat nog gedeeltelijk bewoond is door de maharadja. Elementen van Rajasthanien Moghularchitectuur vloeien er samen tot een prachtig geheel. We bezoeken eveneens de Jantar Mantar, de grootste natuurstenen sterrenwacht ter wereld. Diner en overnachting in het hotel. (O,L,D) Dag 10 I JAIPUR - AGRA Na het ontbijt verkennen we Jaipur verder. De stad heeft een aparte kleur: de muren hebben een roze-rode basiskleur waarop witte motieven zijn geschilderd. Vervolgens bewonderen we de Hawa Mahal of het ‘Paleis der Winden’. De façade van dit eigenaardige bouwwerk met zijn vijf verdiepingen, bood destijds de vrouwen van de maharadja de mogelijkheid om het leven op straat en de koninklijke processies gade te slaan. We verlaten Jaipur en begeven ons naar Agra. Lunch. Onderweg bezoeken we de verlaten stad Fatehpur Sikri. Deze 16de eeuwse zandstenen hoofdstad van keizer Akbar is onwaarschijnlijk goed bewaard gebleven. Even plots als de keizer de stad liet bouwen, is hij er ook weer weggetrokken, gedwongen door watergebrek. Er is veel intact gebleven en we kunnen er dan ook een uitgelezen staaltje Mughalcultuur bewonderen. We wandelen door de verlaten straten van deze immense spookstad, waar de keizer nog bijna tastbaar aanwezig is. Aankomst in Agra, gelegen in een bocht van de Jamunarivier, waar we verblijven in het TRIDENT hotel en er tevens het avondmaal nemen. (O,L,D) De sprookjesachtige Taj Mahal Dag 11 I AGRA Na het ontwaken, beleven we meteen het hoogtepunt van de dag als we de Taj Mahal aanschouwen, dé parel van islamitische architectuur. Deze ‘droom van marmer’ werd in de 17de eeuw als mausoleum gebouwd in opdracht van Mughalvorst Shah Jahan voor zijn geliefde echtgenote. Niet minder dan twintigduizend bouwlieden werden ingezet en beroemde Franse en Italiaanse kunstenaars verfijnden het megalomane kunstwerk. De geraffineerde techniek van inlegwerk in marmer is sinds de bouw van de Taj onveranderd gebleven en wordt nog steeds van generatie op generatie doorgegeven in de kleine handwerkateliers. Na het ontbijt in het hotel, bezoeken we het indrukwekkende Rode Fort. De massieve muren van zandsteen die in de 16de eeuw werden opgetrokken, verbergen een immens paleis met talrijke vertrekken, appartementen, residenties, gesloten tuinen en verborgen waterplaatsen. Met elegante zuilen en versierde bogen vloeien hier hindoeïstische en islamitische tradities samen in een architecturaal spel van pracht en praal. Lunch in het hotel. We maken een tochtje per riksja naar een kleurrijke lokale bazaar. Vervolgens bezoeken we de graftombe van Itmad-ud-Daulah, de schatmeester van het Mogolrijk. Deze tombe wordt vaak omschreven als een marmeren juwelenkistje dankzij haar fraaie combinatie van wit marmer, gekleurd mozaïek, ingelegde natuursteen en opengewerkte schermen. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D) Parel der hindoeburchten Dag 12 I AGRA - GWALIOR Na het ontbijt nemen we in het treinstation van Agra de Shatabdhi Express die ons naar Gwalior voert. Bij aankomst worden we overgebracht naar het luxueuze TAJ USHA KIRAN PALACE, waar we lunchen. Gwalior, genoemd naar de heilige man Gwalipa, die in een ver verleden een koning genas van lepra, herbergt talloze bewonderenswaardige monumenten. De oude stad wordt gedomineerd door een imposante citadel. Hier bevindt zich in de necropool onder meer het graf van Tansen, de ongeëvenaarde musicus uit de 16de eeuw. Wij bezoeken het immense paleis van de maharadja waar in meer dan 300 kamers een onschatbare verzameling antiquiteiten zijn ondergebracht. Het grootste tapijt van Azië (33x23 m) en de zwaarste lusters ter wereld (3,2 ton) zijn hier te zien. Maar ongetwijfeld wordt het zilveren miniatuurtreintje dat bij banketten de cognac tot bij de gasten voerde, het meest tot de verbeelding sprekende object. We keren terug naar het hotel, een 120-jaar oud paleis, prachtig versierd met uitgehouwen steen en verfijnd filigraan. Diner en overnachting. (O,L,D) Dag 13 I GWALIOR - DATIA - ORCHHA Ontbijt. Vandaag rijden we met de bus verder, via het vergeten maar pittoreske Datia, naar het middeleeuwse stadje Orchha. Beide steden danken hun ontstaan aan dezelfde Bundela dynastie. Meteen worden wij bij aankomst ondergedompeld in een unieke sfeer. Te Orchha, in een beschutte bocht van de Betwa rivier die voorbij stroomt aan de voet van het Jehangir paleis, bouwden zestien koningen hun verblijfplaats. Gedurende 250 jaar bracht hun cultuur tientallen imposante residenties en tempels voort. Lunch. Het fort huisvest niet minder dan drie spectaculaire paleizen, die befaamd zijn voor hoogstaand kunstenaarschap. We bewonderen enkele hindoetempels, terwijl we de sfeer van de omgeving volop opsnuiven. Avondmaal en overnachting in het AMAR MAHALRESORT. (O,L,D) Betoverend middeleeuws kantwerk in steen Dag 14 I ORCHHA - KHAJURAHO We rijden na het ontbijt door naar Khajuraho. Vierhonderd jaar lang was dit de hoofdstad van de Chandela dynastie en vandaag kunnen we er de mooiste monumenten uit de middeleeuwse bouwkunst van India bewonderen. Lunch in het hotel. In de namiddag bezoeken we de oostelijke tempelcomplexen. Apsara’s of hemelse danseressen en heraldische dierenuitbeeldingen sieren de architecturale meesterwerken die elkaar als balladen in steen opvolgen. Na deze overweldigende kennismaking nemen we het avondmaal in het RADISSON JASS hotel, waar we ook overnachten. (O,L,D) Dag 15 I KHAJURAHO - VARANASI Na het ontbijt trekken we naar het westelijk deel van dit indrukwekkend tempeldomein. Iedere bezoeker wordt hier overweldigd door de erotische taferelen in de tempelfrontons, die tot de mooiste creaties behoren ooit door de mens gebeeldhouwd. De symbolische betekenis gaat terug op het overwinnen van de begeerte op weg naar de bevrijding van de ziel. We nemen een vroege lunch. Vervolgens transfer naar de luchthaven voor een korte binnenlandse vlucht van Jet Airways, naar Varanasi. Bij aankomst in Benares worden we overgebracht naar het TAJ GANGES hotel. ‘s Namiddags maken we kennis met één van de oudste steden ter wereld en tegelijk de meest heilige plaats voor de hindoes. Die komen dagelijks uit alle hoeken van de wereld om zich in de heilige Gangesstroom te baden, er te bidden en te offeren. De naam ‘Stad van het Spirituele Licht’ is dan ook zeer toepasselijk op deze belangrijke bidplaats waar de maalstroom van pelgrims, op zoek naar spirituele verlossing, onophoudelijk van en naar de rivier trekt. Hier wordt men geconfronteerd met alle facetten van het bestaan. De meest vereerde lingam is hét centrum van dit spiritueel oord, meer nog dan de Ghats of de heilige rivier die de stad doorkruist. Avondmaal in het hotel. (O,L,D) Rituele offergaven en crematies Dag 16 I VARANASI - DELHI - BRUSSEL Vandaag trekken we zeer vroeg naar de oever van de Ganges om er de rituele gebruiken van de pelgrims gade te slaan. Massa’s gelovigen trekken in een blijkbaar chaotisch gebeuren naar de Ghats, die zich enkele kilometers langs de oevers van de rivier uitstrekken. Vanaf een bootje kunnen we meemaken hoe de rituele reinigingen verlopen. Het meest opvallende van alle rituelen betreft vanzelfsprekend de handelingen rond de overledenen. Ouderlingen slijten hier hun laatste dagen, omdat sterven in Varanasi een einde maakt aan de eeuwige kringloop van leven en dood. Crematies volgen elkaar dan ook op langs de oever, terwijl de assen van de overledenen aan de Ganges worden toevertrouwd. Zo toont zich het leven van de orthodoxe hindoes in al zijn aspecten. Het rituele gedeelte vindt er ‘s morgens plaats en het spirituele ‘s avonds. Na een wandeling door het oudste stadsgedeelte keren wij terug naar het hotel. Ontbijt en lunch in het hotel. Aansluitend vertrekken we naar de luchthaven voor de binnenlandse vlucht met Jet Airways, naar Delhi. Bij aankomst worden we overgebracht naar het PARK hotel, waar we enkele kamers tot onze beschikking hebben om ons even te verfrissen en ons alzo kunnen voorbereiden op de terugvlucht naar Europa. Diner in het hotel. ‘s Avonds transfer naar de luchthaven voor vertrek per rechtstreekse nonstop lijnvlucht van JET AIRWAYS naar Brussel. (O,L,D) Dag 17 I BRUSSEL ’s Ochtends aankomst in de luchthaven van Brussels Airport Inbegrepen maaltijden O=Ontbijt, L=Middagmaal, D=Avondmaal Belangrijk om weten : • Zie algemene opmerkingen bij het programma ‘Kantwerk in Steen’ - India. • Inbegrepen zijn de veiligheidstaksen voor de intercontinentale en binnenlandse vluchten die geldig waren op 1 oktober 2009. • Gelet dat men zich tijdens deze reis in Ladakh, gedurende drie dagen op een hoogte van rond de 3.500 m bevindt, raden wij de deelnemers aan hierover het advies van hun arts in te winnen. • Dit jaar werd opnieuw gekozen voor twee contrastrijke Noord-India programma’s, afhankelijk van het seizoen. Tijdens de zomermaanden wordt Ladakh bezocht, dat enkel in deze periode toegankelijk is. Tijdens de andere maanden is Ranthambore dan weer open en maken we een 2-daagse safari. Centraal hierbij staat steeds Rajasthan met zijn fascinerende woestijncultuur en paleizen, naast Uttar Pradesh met zijn contrastrijke steden Agra en Varanasi en de Himalayastaat Ladakh. Het contrast tussen de verschillende staten is dikwijls verrassend. Elke staat heeft een unieke cultuur en geschiedenis, kledij en festivals. • Er werd geopteerd voor de best mogelijke hotels ter plaatse. In Rajasthan logeert u dan ook regelmatig in de authentieke ‘Palaces’, waarvan een deel werd omgevormd tot luxehotel. Het verblijf te Ladakh is zeer eenvoudig, maar er zijn nu eenmaal geen luxe hotels in dit landsdeel. Hiertegenover staat dat u reist naar een in toeristisch opzicht minder druk bezocht gebied, dat u laat kennismaken met de ongerepte cultuur van de Ladakhi’s en de onbeschrijfelijk mooie natuurlandschappen. • U wordt begeleid door een ervaren Nederlandstalige reisleid(st)er, die zich uitermate gespecialiseerd heeft in de diversiteit van culturen en religies van India en Ladakh. • Alle maaltijden zijn inbegrepen en worden doorgaans aangeboden in de hotels. Andere maaltijden worden genomen in geselecteerde lokale restaurants. • Eveneens zijn alle fooien voor plaatselijke gidsen en chauffeurs inbegrepen. • De visumkosten voor India zijn niet inbegrepen. • Per kamer ontvangt u een praktisch reishandboek. Vertrekdata seizoen 2010  : HOTELOMSCHRIJVINGEN * =officiële categorie India, ° =beoordeling AdA Klik op de link om de website van het hotel te openen Dag 1-2 NEW DELHI – THE LEELA KEMPINSKI (*****/°°°°°) Dit zeer recente, eigentijds hotel ligt op slechts enkele kilometers van de luchthaven. De ruime, luxueuze kamers zijn voorzien van alle modern comfort. Er is een verwarmd zwembad, een spa met sauna en stoomruimte voorhanden. Op wandelafstand van het hotel bevindt zich een groot winkelcomplex. www.theleela.com   Dag 3-5 LEH – GRAND DRAGON (****/°°°) Dit recente, centraal gelegen hotel biedt schitterende uitzichten over het omliggende landschap en is opgetrokken in een mix van traditionele en westerse stijl. De smaakvol ingerichte kamers zijn voorzien van alle modern comfort, de badkamer beschikt zelfs over vloerverwarming. Het restaurant biedt een ruime variatie aan Aziatische en Westerse keuken. www.thegranddragonladakh.com   Dag 6-7 ALSISAR – ALSISAR MAHAL (nvt/°°°°plus) Het recente heritage hotel is centraal gelegen in de Shekawati provincie. Dit fort brengt de oude sfeer van weleer op een unieke wijze terug tot leven. De zeer ruime kamers zijn elk op een andere manier ingericht en bieden alle comfort. U kan verpozen in het zwembad. www.alsisarmahal.com   Dag 8 SAMODE – SAMODE PALACE (nvt/°°°°°) Het 400 jaar oude paleis is op zeer stijlvolle wijze omgevormd tot een schitterend hotel en is gelegen nabij het gelijknamige dorpje. Het verblijf in deze majestueuze omgeving is op zich al een reis naar het verleden. De traditionele Rajasthani stijl van de inrichting past wonderwel bij de sfeer dat het hotel uitstraalt. De kamers zijn voorzien van alle moderne faciliteiten. U kan zich even ontspannen in het zwembad, fitnessruimte, stoomkamer of sauna of genieten van een Ayurvedische massage. www.samode.com   Dag 9 JAIPUR – TRIDENT (****/°°°°) Het hotel biedt een prachtig uitzicht over het Mansagar meer en de Aravalli heuvels. De verzorgde kamers zijn voorzien van alle modern comfort. Er is een fitnesscentrum en zwembad voorhanden waar u na een gevulde dag kan ontspannen. www.tridenthotels.com   Dag 10-11 AGRA – TRIDENT (****/°°°°) Het hotel wordt omgeven door een groene tuin en ligt op slechts 10 minuten wandelen van de wereldberoemde Taj Mahal. De verzorgde kamers bieden het nodige comfort. U kan gebruik maken van het zwembad en de fitnessfaciliteiten. www.tridenthotels.com   Dag 12 GWALIOR – TAJ USHA KIRAN PALACE GWALIOR (*****/°°°°) Dit koninklijk paleis, met een 120-jarige geschiedenis, is op unieke wijze omgevormd tot heritage hotel. Het verzorgd domein wordt opgesierd door artistieke beeldhouwwerken en wordt omgeven door schilderachtige tuinen. De kamers zijn op elegante wijze ingericht en zijn voorzien van alle modern comfort. De faciliteiten bestaan uit een zwembad, spa, fitnessruimte. Daarnaast kan u tafeltennissen, badmintonnen of biljarten. www.tajhotels.com   Dag 13 ORCHHA – AMAR MAHAL RESORT (*****/°°°) Dit hotel aan de oevers van de Betwarivier bevindt zich in het centrum van Orchha. Het is gebouwd in de klassieke ‘Bundelkhand’-stijl, net als de paleizen van deze stad. Het Amar Mahal resort is een ideaal uitgangspunt voor een bezoek aan de nabijgelegen paleizen. Het hotel heeft een zwembad met ligstoelen in een prachtige tuin. De ruime kamers zijn in traditionele Indiase stijl ingericht en met oog voor detail. www.amarmahal.com   Dag 14 KHAJURAHO – JASS RADISSON (*****/°°°°) Dit hotel bevindt zich op wandelafstand van de oude stad. De smaakvol ingerichte kamers bieden u het nodige comfort. Er is een buitenzwembad, een grote biljartzaal en spa en fitnessruimte. www.radisson.com   Dag 15 VARANASI – THE GATEWAY (*****/°°°°) Het vroegere Taj hotel ligt net buiten het drukke stadscentrum temidden een groene tuin. De kamers zijn voorzien van alle moderne faciliteiten. Na een gevulde dag kan u gebruik maken van het zwembad, de spa en fitnessfaciliteiten. www.thegatewayhotels.com

Internet partners :  Dream Holidays