Omhelsd door de immer blauwe Atlantische oceaan vormen de Azoren de meest westelijke grens van Europa.

De vulkanische archipel van de Azoren omvat negen eilanden, waarvan we het oostelijke São Miguel en de centraal gelegen eilanden São Jorge en Faial bezoeken. Op São Miguel, het grootste eiland, verblijven we eerst in de omgeving van Furnas, vreedzaam gelegen temidden hete bronnen, modderpoelen, stoom en minigeisers. Van daaruit verkennen we de groene-theeplantages van Gorreana en doorkruisen het eiland van noord naar zuid. Vanuit de hoofdplaats Ponte Delgada met zijn vele prachtige gebouwen maken we kennis met de steile kliffenrijke westkust. We wandelen langs Sete Cidades, vredig gelegen in een krater, aan een meer. Iets verder rijzen kleinere kraters op, een landschap van ongelooflijke schoonheid, rust en harmonie. Wie wil, kan een dag uittrekken om op zee walvissen en dolfijnen te gaan ‘spotten’.
Mogelijk voelen we ons een beetje als de Vlaamse immigranten die hier in vijftiende eeuw arriveerden, maar in plaats van te zeilen, vliegen we naar São Jorge, waar we verblijven in een volks hotelletje aan de haven in Velas. Met zicht op de Pico, de hoogste berg van Portugal, verkennen we het centrale 1.000 m hoog gelegen plateau en de fajas, kleine kustvlaktes met minidorpjes temidden ruwe kliffen.
We varen naar Faial, waar we logeren in Horta, gekend om zijn grote rijkdom aan gebouwen en monumenten, maar vooral omwille van zijn kleurrijke haven waar de jachten aanleggen bij hun oversteek van de Noord-Atlantische oceaan. Faial, met zijn vele hortensiahagen, heeft echter nog veel meer te bieden, want tijdens de maandenlange vulkaanuitbarstingen van 1957-1958 is het eiland met twee vierkante kilometer vergroot. We wandelen er op een stuk nieuwe wereld, een quasi surrealistische belevenis in deze zo al wonderbaarlijke uithoek van Europa.

Reisroute Detail

DAG 1 Vlucht Brussel - Ponte Delgada Vlucht Brussel - San Miguel, verblijf in Ponta Delgada.

DAG 2 langs de zuidwestkust, Met de bus naar Mosteiros. Wandeling langs de zuidwestkust naar Rabo do Asno. Onderweg is er mogelijk tot zwemmen in het warme water van Ponta da Ferraria.. Terugkeer naar Ponta Delgada met de bus.

DAG 3 Sete Cidades, wandeling naar en op de kraterrand en het naburige kraterlandschap

DAG 4 Ponte Garça, Provoçao met de bus tot Furnas

DAG 5 Kennismaking met het dorp en wandeling rond Lagua das Furnas. Wandeling doorheen het geiserlandschap van Furnas waar we van sprankelend bronwater drinken, gevolgd door een wandeling in de exotische tuin van het park Terra Nostra waar we een thermaal bad nemen. Wandeling rond het kratermeer van Furnas waar de lokale “cozido” bereid word in thermale putten.

DAG 6 Lagoa do Fogo Vanuit Agua d’Alto klimmen we naar het kratermeer Lagoa do Fogo waar we picknicken. We dalen terug af langs een levada tot aan de zuidkust waar er mogelijkheid tot zwemmen is. Terug naar Furnas met de bus.

DAG 7 Velas Vlucht naar Sao Jorge. Transfer naar ons hotelletje in Velas. In de namiddag verkennen we de omgeving van Velas. Avondeten in een volks restaurant in de buurt van het hotel.

DAG 8 faja's op de noordkust Met de taxi naar Serra do Toppo. Door de wilde ravijn van Santo Christo naar de steile noordkust. Van faja naar faja en met zoetwatermeren naast het strand naar de Norte Pequeno. Onderweg zwemgelegenheid. Terug naar Velas met taxi.

DAG 9 Horta In de voormiddag boottransfer naar Faial waar we ons in een hotelletje in het centrum van Horta installeren. De pick-nick nuttigen we in het wereldbefaamde Peter Sport Cafe waar we ook een uitgebreide collectie Scrimshaw kunnen bewonderen. In de namiddag verkennen we Horta. Vrije tijd. Avondeten in het centrum.

DAG 10 Horta Met de taxi naar de Caldeira. Rondwandeling op de kraterrand, afdaling en terugreis naar Horta. Alternatief programma: mogelijkheid tot Whale Watching op zee, een absolute aanrader op de Azoren (op eigen kost).

DAG 11 Capelinhos Per bus naar Varadoura. Naar Cabeço do Pico Verde en Capelinhos , een stukje aarde van nog geen 50 jaar oud. Terug naar Horta per taxi of bus.

DAG 12 terugvlucht Transfer naar de luchthaven en terugvlucht naar Zaventem via Lissabon.