Op Zanzibar mogen de paradijselijkste zandstranden dan wel met elkaar wedijveren om uw aandacht, het exotische specerijeneiland is véél meer dan een idyllische droombestemming in de Indische Oceaan. Dankzij de sultans en duizend jaar handel met de hele wereld groeide de hoofdstad Stone Town uit tot een wonderlijke melange van het oude Arabië, Afrika en India. Met een combinatiereis rijgt u dat levendige pareltje van Unesco-Werelderfgoed én uw droomvakantie naadloos aan elkaar.
STAD + STRAND
Met de deur in huis vallen, heet zoiets. Al direct bij uw aankomt op Zanzibar krijgt u een van de meest authentieke hoogtepunten van het eiland te zien. Omdat Stone Town de afgelopen tweehonderd jaar nauwelijks is veranderd, vormt het een overweldigend stuk couleur locale waar u de geschiedenis kunt proeven in elke steen. Tot 1964 werd Zanzibar geregeerd door de sultans afkomstig uit Oman, en daarvan getuigen nog de paleizen waar ze met hun harem woonden, maar ook moskeeën en een impressionante collectie van meer dan 500 met de hand gebeeldhouwde houten Zanzibari-deuren. Net zoals The Spice Island een mix is van nootmuskaat, kruidnagel en vanille, is Zanzibar ook een mix van allerlei mensen. Zelf vergelijken de eilandbewoners het graag met het recept voor hun nationale gerecht, pilafrijst. Eerst kruid je de rijst met specerijen uit India, Arabië en Afrika, daarna kook je hem in kokosmelk. Dat laatste staat dan voor de ‘mzungu’, of de vele Europeanen die hier de afgelopen eeuwen zijn neergestreken, getuige de kerken her en der in de stad verspreid
.
Terwijl u door de nauwe steegjes wandelt, baant het gezang van de muezzin zich vanop de minaret een weg door de doolhof van straatjes. Een eind verderop ligt de niet te missen Darajanimarkt, een Arabische bazaar à l’africaine, waar de fruit-, vlees- en schoenenstalletjes elk hun eigen wijk hebben. Tientallen souvenirshops met Afrikaanse en koloniale deco-objecten, zoals The Mercury House in Kenyatta Road, trekken gegarandeerd uw aandacht. Maar Stone Town is ook een paradijs voor trendy hebbedingetjes zoals kraaltjes of sjaaltjes, zodat u hier de souvenirs kunt kopen waar u op de rest van het eiland vergeefs naar zult zoeken.
In het hart van Stone Town ligt de Zanzibar Serena Inn, een authentiek hotel met een architectuur die helemaal de magische tijd van de sultans ademt. De perfecte uitvalsbasis dus om een dag of twee, drie te verblijven en van hieruit te voet de geboortestad van Freddie
Mercury te ontdekken. Aan het openluchtzwembad, met zicht op de voorbijvarende dhows, kunt u al een beetje wennen aan de vertraagde tred die u de komende dagen te wachten staat. En aan de machtige uitzichten natuurlijk, want welk strandhotel aan de noordkust u op de volgende pagina’s ook uitkiest: de turkooise Indische Oceaan is een achtergronddecor dat u van uw sokken blaast.
32 (0) 3 866 49 66
